Sigue los mismos pasos que cualquier trabajador lesionado. En Wisconsin, hablar inglés no es un requisito para tener derecho a la indemnización por accidente laboral. Acude a un médico de tu elección para recibir asistencia sanitaria. Informa a tu empresa de la lesión en un plazo de 30 días. Puedes comunicarla en español; la ley exige que tu empresa reciba efectivamente la notificación, así que acude con un compañero de trabajo bilingüe o un intérprete si es necesario y entrégala por escrito a tu supervisor o a la persona que tu empresa haya designado; guarda una copia. Guarda todos los documentos y solicita un intérprete si tu caso llega a una audiencia. Una advertencia previa: la División de Indemnización por Accidentes de Trabajo del estado programa las audiencias únicamente mediante carta escrita. Un correo electrónico en el que se te invite a una «audiencia» en línea no es la forma en que se programa una audiencia real, así que no pagues nada.
Esta guía está dirigida a los trabajadores lesionados que no hablan inglés y a los familiares que les ayudan. Su contenido se ha contrastado con los Estatutos de Wisconsin y las publicaciones del Departamento de Desarrollo Laboral de Wisconsin (DWD), el organismo estatal encargado de gestionar la indemnización por accidente laboral. Lea esta guía en español.
Nueve pasos a seguir tras sufrir un accidente laboral
1. Acude primero al médico que elijas para recibir asistencia sanitaria
Informa a la clínica o al hospital de que te has lesionado en el trabajo. Una vez que tu empresa tenga conocimiento de la lesión y de que está relacionada con tu trabajo, deberá ofrecerte la posibilidad de elegir médico: cualquier médico, quiropráctico, psicólogo, dentista, asistente médico, enfermero de práctica avanzada colegiado o podólogo con licencia y que ejerza en Wisconsin (u otro profesional cualificado si tú y tu empresa así lo acordáis; tienes derecho a una segunda elección previa notificación a tu empresa o a su compañía de seguros, y cualquier cambio posterior requiere acuerdo) (Wis. Stat. § 102.42(2)(a)). Un médico al que acuda por derivación de su propio médico no cuenta como otra opción. En caso de emergencia, su empleador puede organizar su primer tratamiento; una vez superada la emergencia, la elección es suya.
Explica a cada médico con exactitud cómo te lesionaste en el trabajo y solicita un intérprete en cada visita (véase el paso 5). La guía del DWD para trabajadores lesionados explica que la indemnización y los pagos médicos se basan en los informes médicos de tu médico, por lo que es importante lo que se incluya en dichos informes.
La compañía de seguros también puede derivarte a un médico de su elección para que te realice un reconocimiento médico independiente (IME). Debe abonarte por adelantado los gastos necesarios, incluidos los de desplazamiento; puedes acudir acompañado de un observador y tienes derecho a recibir copias de los informes (Wis. Stat. § 102.13(1)(b)).
2. Informa a tu empresa en un plazo de 30 días (en español si es necesario, pero asegúrate de que te entiendan).
Informa a tu supervisor de la lesión de inmediato. La legislación de Wisconsin exige que tu empresa reciba efectivamente la notificación de la lesión en un plazo de 30 días. Puedes notificarla en español; la ley exige que tu empresa reciba efectivamente la notificación, por lo que, si tu supervisor no habla español, acude con un compañero de trabajo bilingüe o un intérprete. En el caso de una afección que se desarrolla con el tiempo, el plazo de 30 días comienza a contar desde el momento en que supiste o debiste haber sabido cuál es la afección y que está relacionada con tu trabajo (Wis. Stat. § 102.12). Basta con informar a tu supervisor si tu empresa no ha publicado avisos en los que se designe a otra persona para recibir las notificaciones de lesiones; si lo ha hecho, informa también a esa persona.
Además, envía una notificación por escrito a tu superior o a la persona que tu empresa haya designado para recibir los informes de lesiones: indica la fecha, lo que ocurrió y a quién se lo has comunicado. Guarda una copia. Un familiar puede ayudarte a redactarla en inglés.
La notificación tardía no pone fin automáticamente a una reclamación. El incumplimiento del plazo de 30 días no impide presentar la reclamación si el retraso no indujo a error a tu empleador. También se aplica una norma independiente de dos años: si no se abona ninguna indemnización (no cuentan los pagos por tratamiento médico ni los gastos de entierro) y no se presenta ninguna solicitud de audiencia ante el DWD en un plazo de dos años tras la lesión, o tras haber sabido o haber debido saber cuál es la afección y que está relacionada con su trabajo, se extingue el derecho a indemnización. El hecho de que se paguen sus facturas médicas no basta, por sí solo, para mantener vigente una reclamación en virtud de dicha norma. Sin embargo, el plazo de prescripción de dos años no se aplica si su empleador tenía conocimiento o debería haber tenido conocimiento de la lesión en el plazo de esos dos años (Wis. Stat. § 102.12).
Una reclamación que supere el plazo de dos años estará sujeta a los plazos más largos establecidos en el artículo 102.17(4) del Código de Wisconsin: 6 años para una lesión traumática sufrida a partir del 2 de marzo de 2016, contados a partir de la fecha de la lesión o del último pago de la indemnización (excluidos los gastos de tratamiento o de entierro), lo que sea posterior (en el caso de una lesión anterior, consulte a un abogado qué norma se aplica); y sin plazo de prescripción para una enfermedad profesional. Algunas lesiones traumáticas graves, como la pérdida o la incapacitación total de una mano o de cualquier parte del brazo por encima de ella, o de un pie o cualquier parte de la pierna por encima de él, cualquier pérdida de visión, una lesión cerebral permanente o una lesión que requiera un disco vertebral artificial, una prótesis de rodilla o cadera, una prótesis de hombro o una prótesis inversa de hombro (las prótesis de hombro se añadieron mediante la Ley 145 de Wisconsin de 2025), tampoco tienen plazo de prescripción. En virtud de la Ley 145 de Wisconsin de 2025, la presentación de una solicitud de audiencia suspende el plazo mientras el caso esté pendiente, pero dicha suspensión no añade tiempo: la fecha límite pasa a ser la más tardía entre la fecha en que finaliza el caso (por ejemplo, cuando el DWD aprueba un acuerdo o desestima la solicitud sin perjuicio) y la fecha en que habría expirado de todos modos; por lo tanto, si el plazo original venció mientras el caso estaba pendiente, la reclamación puede prescribir tan pronto como finalice el caso. Un acuerdo extrajudicial también puede dar por concluidas futuras reclamaciones, dependiendo de sus términos. Estas normas de suspensión de la Ley 145 se aplican independientemente de la fecha de la lesión. Más información: cómo presentar una reclamación de indemnización por accidente laboral en Wisconsin.
3. Tu empresa y su compañía de seguros notifican la lesión
La guía del DWD indica que, si ya has comunicado la lesión, no es necesario que presentes tú mismo una solicitud de indemnización. Si tu empresa no notifica la lesión, ponte en contacto con la División de Indemnización por Accidentes de Trabajo del DWD; si la aseguradora deniega o suspende las prestaciones, es posible que tengas que presentar una Solicitud de Audiencia (WKC-7). Incluye la documentación médica que respalde la reclamación: el DWD no programará una audiencia hasta que la reciba, y suele tratarse del informe WKC-16-B de tu médico u otro informe médico que respalde la reclamación. Si cuenta con un abogado, este también presentará la «Certificación de disposición» que exigen las normas. Consulte el final de este paso. Según el DWD, su empleador debe notificar todas las lesiones laborales a su compañía de seguros en un plazo de 7 días desde que tenga conocimiento de la lesión, y la compañía de seguros debe notificar al DWD las reclamaciones por lesiones indemnizables con baja laboral en un plazo de 14 días a partir de la fecha de la lesión.
Si la compañía de seguros acepta la reclamación, o si un juez de lo contencioso-administrativo considera que es indemnizable, el seguro de accidentes de trabajo cubre el tratamiento médico razonable y necesario de la lesión laboral (aunque la aseguradora puede seguir impugnando un tratamiento concreto). Mientras te recuperas y no puedes trabajar debido a la lesión, también se abona una prestación por incapacidad total temporal (TTD): dos tercios de tu salario semanal medio, hasta un máximo de 1.375 dólares a la semana para lesiones ocurridas en 2026 y 1.326 dólares a la semana para lesiones ocurridas en 2025 (tabla de tarifas del DWD WKC-9572-P). La TTD solo cubre el período de recuperación; si la lesión deja una incapacidad permanente, esta se paga por separado. Hay un período de carencia de 3 días (los domingos no cuentan a efectos de dicho período, a menos que trabajes habitualmente los domingos): los primeros 3 días solo se pagan si la incapacidad se prolonga más allá del séptimo día natural tras tu baja laboral, o si la lesión provoca una incapacidad permanente (Wis. Stat. § 102.43; guía del DWD). La guía del DWD indica que, en la mayoría de los casos, la compañía de seguros realiza el primer pago en un plazo de 14 días a partir de su último día de trabajo.
Si la compañía de seguros rechaza tu reclamación, debe comunicártelo por escrito, indicar el motivo concreto e informarte de tu derecho a una audiencia (Código Administrativo de Wisconsin, cap. DWD 80). Guarda esa carta. A continuación te indicamos qué debes hacer si te rechazan la reclamación.
4. Guarda todos los papeles y anota las fechas
Guarda todas las cartas de la compañía de seguros o del DWD, junto con su sobre.
Guarda tu historial médico, las restricciones laborales que te haya indicado tu médico, tus nóminas y cualquier mensaje que hayas intercambiado con tu superior.
Anota las fechas: cuándo y dónde te lesionaste, quién lo vio, cuándo lo denunciaste y a quién, y todas las citas médicas.
No firmes nada que no puedas leer. Pide una copia de todo lo que firmes.
Haz una foto de cada carta con el móvil, como copia de seguridad.
Estos registros también son importantes si tu empresa no tenía seguro de accidentes de trabajo (véase más abajo).
5. Asistencia lingüística en la audiencia, en el reconocimiento de la aseguradora y en las visitas médicas
Desde el 1 de enero de 2026, las reclamaciones de indemnización por accidente laboral objeto de litigio son tramitadas por la División de Indemnización por Accidente Laboral del DWD. Una audiencia no es un juicio judicial: un juez de lo contencioso-administrativo del DWD resuelve el caso.
Si tu caso llega a una audiencia y necesitas un intérprete de español, avisa a la División de Indemnización por Accidentes Laborales del DWD tan pronto como recibas la carta de convocatoria a la audiencia, para que se pueda contratar a un intérprete: llama al (608) 266-1340 o pide a tu abogado que lo haga. Las normas de audiencia del DWD establecen las tarifas de los intérpretes que asisten a las audiencias.
En el reconocimiento médico independiente (IME) de la compañía de seguros, la legislación de Wisconsin te otorga el derecho a contar con la presencia de un intérprete que tú mismo designes si tienes dificultades para hablar o entender el inglés, y la solicitud por escrito de la aseguradora para dicho reconocimiento debe informarte de ese derecho (Wis. Stat. § 102.13(1)(b)). No hemos podido encontrar ninguna norma de la indemnización por accidente laboral que establezca quién se encarga de contratar o pagar a un intérprete en las citas médicas habituales; pregúntale a la clínica cuando conciertes la cita. Siempre que puedas, recurre a un intérprete profesional en lugar de a tu supervisor o a un compañero de trabajo, para que tus propias palabras queden reflejadas en el expediente.
6. Utiliza la guía del propio DWD en español
El DWD publica su guía para trabajadores lesionados en español: «Hechos para trabajadores lesionados: Acerca de la compensación al trabajador en Wisconsin» (WKC-18-S-P). En ella se responden en español preguntas frecuentes, como quién está cubierto, si se puede elegir médico, quién paga las facturas médicas, cómo se abona la indemnización y qué ocurre si se impugna la reclamación. El término que utiliza el DWD en español para referirse a la indemnización por accidente laboral es «compensación al trabajador», lo mismo que mucha gente denomina «compensación laboral».
El DWD indica que puede ponerse en contacto con su División de Indemnización por Accidentes de Trabajo en el (608) 266-1340 para solicitar información en otro formato, incluida la traducción a otro idioma.
7. La situación migratoria por sí sola no impide el acceso a las prestaciones
Si eres un trabajador a quien se aplica la ley de indemnización por accidentes de trabajo de Wisconsin, tu situación migratoria por sí sola no te inhabilita. La definición de «trabajador» que recoge la ley no establece ninguna excepción en función de la situación migratoria (Wis. Stat. § 102.07(4)(a)), y la Comisión de Revisión de Trabajo e Industria (LIRC), encargada de revisar las resoluciones en materia de indemnización por accidente laboral, ha aplicado la ley en este sentido en los casos Arista-Rea contra Kenosha Beef International (1999) y Zaldívar contra Hallmark Drywall (2014). La situación migratoria sí puede afectar a la valoración de la pérdida de capacidad de ingresos y a la sanción cuando un empresario se niega a volver a contratar a un trabajador lesionado. Además, en un caso de la LIRC, Zaldivar contra Hallmark Drywall (2014), la comisión señaló que la situación migratoria del trabajador impedía que se le concediera rehabilitación profesional financiada con fondos federales. Nuestra guía ofrece más detalles: ¿Puedo recibir una indemnización por accidente laboral en Wisconsin si soy indocumentado?
8. Ten cuidado con los correos electrónicos falsos sobre la convocatoria de la prueba oral
El 20 de julio de 2026, el DWD advirtió de que unos estafadores estaban dirigiendo sus ataques a trabajadores lesionados, principalmente hispanohablantes, mediante falsas audiencias sobre indemnizaciones por accidente laboral. Según el DWD:
Los correos electrónicos proceden de organismos falsos con nombres como «Workers’ Compensation Board» y suelen tener direcciones con la extensión «.org», como «@workcompcourt.org».
Invitan al trabajador a una «audiencia en línea» a través de WhatsApp, Zoom o Teams, en la que participan un juez, un agente judicial y varios abogados.
Se hace creer al trabajador que se le ha concedido una indemnización y, a continuación, se le pide que abone una serie de tasas para «cerrar» el caso.
Lo que el DWD quiere que sepas:
La División de Indemnizaciones por Accidentes de Trabajo convoca a las audiencias únicamente mediante cartas escritas.
Todos los abogados que se ocupen de casos de indemnización por accidente laboral en Wisconsin deben estar habilitados para ejercer la abogacía en Wisconsin.
Los números de teléfono que figuran en la correspondencia del DWD tienen prefijos de Wisconsin.
Si recibes un mensaje sospechoso, llama a la División de Indemnización por Accidentes Laborales del DWD al (608) 266-1340. Más información del DWD: dwd.wisconsin.gov/wc/fraud.
Las señales de alerta son: la ausencia de una carta oficial del DWD, alguien que se haga pasar por el DWD o por una «junta», y cualquier solicitud de dinero. El DWD afirma que su División de Indemnización por Accidentes de Trabajo envía las notificaciones de audiencia a través del Servicio Postal de EE. UU. y celebra las audiencias en persona, y que no te pedirá que pagues tasas ni se pondrá en contacto contigo por SMS o aplicaciones de mensajería.
No pagues nada ni facilites datos personales, como tu número de la Seguridad Social, hasta que lo hayas comprobado.
9. Solicita una consulta gratuita. Se habla español.
La primera consulta en nuestro despacho es gratuita, y se habla español. El bufete Mays Law Office gestiona casos de indemnización por accidente laboral con honorarios contingentes: si no se obtiene ninguna indemnización para usted, no tendrá que pagar honorarios por el tiempo dedicado por el abogado. En un caso litigioso, los honorarios no pueden superar, por regla general, el 20 % de la cantidad en litigio que se conceda, cobre o acuerde, a menos que el DWD haya autorizado previamente unos honorarios diferentes. Cuando la aseguradora admite su responsabilidad, la cantidad adeudada no se discute y no es necesaria ninguna audiencia ni recurso, los honorarios se limitan al 10 % y no superan los 250 dólares. El DWD aprueba los honorarios (Wis. Stat. § 102.26(2)). Los gastos, como los costes de los informes médicos, son independientes de los honorarios y pueden deducirse de la indemnización que se le conceda; el hecho de que tenga que abonar dichos gastos si no se obtiene ninguna indemnización depende del acuerdo de honorarios firmado. No se permiten honorarios sobre facturas médicas que pueda pagar otra fuente, como un seguro médico colectivo. Así es como funcionan los honorarios legales en los casos de indemnización por accidente laboral en Wisconsin.
Explotaciones lecheras, industria cárnica, construcción y techado
Explotaciones lecheras y otras explotaciones agrícolas. Una explotación agrícola queda sujeta a la ley de indemnización por accidentes de trabajo 10 días después del vigésimo día de un año natural en el que cuente con seis o más empleados trabajando el mismo día. Los empleados pueden encontrarse en uno o varios lugares, los 20 días no tienen por qué ser consecutivos y no se tienen en cuenta determinados familiares del agricultor (Wis. Stat. § 102.04(1)(c); directrices del DWD sobre explotaciones agrícolas). La cobertura también puede darse de otras formas, así que no dé por sentado que no está cubierto; consulte a un abogado.
Envasado de carne y procesamiento de alimentos. El seguro de accidentes de trabajo cubre lesiones repentinas, como cortes y amputaciones provocadas por cuchillos y sierras, así como afecciones que se desarrollan con el tiempo debido al trabajo repetitivo en la cadena de producción, como el síndrome del túnel carpiano. En el caso de una afección que se desarrolla con el tiempo, el plazo de notificación de 30 días de la fase 2 comienza a contar desde el momento en que supiste o debiste haber sabido cuál era la afección y que estaba relacionada con tu trabajo.
Construcción y trabajos en tejados. Las caídas desde tejados, escaleras y andamios pueden provocar lesiones graves. Guarda los documentos que acrediten quién te contrató y cuánto te pagaron (paso 4).
Si tu empresa no tenía seguro de accidentes de trabajo. Si tu empresa estaba obligada a tener un seguro y no lo tenía (el DWD denomina a esta situación «falta de seguro ilegal»), aún así puedes reclamar: para lesiones sufridas a partir del 1 de julio de 1996, el Fondo Estatal para Empleadores sin Seguro paga prestaciones por las reclamaciones válidas (Wis. Stat. §§ 102.80–102.81). Debe rellenar una solicitud de indemnización del Fondo para Empleadores sin Seguro y presentar documentos que demuestren que trabajó allí y cuál era su salario, como nóminas, talones de cheque, extractos bancarios, declaraciones de ingresos o declaraciones de la renta.
De nuestra experiencia: una victoria en audiencia para un trabajador inmigrante lesionado
La abogada Lisa Pierobon Mays representó a Rosa, una madre inmigrante de México que trabajaba como empleada doméstica principal en un gran complejo de apartamentos, en una vista administrativa impugnada. Rosa se lesionó la zona lumbar tras sufrir una caída en el trabajo en octubre de 2021. La compañía de seguros afirmó que solo se trataba de una distensión leve y que se había recuperado por completo, basándose en el informe de su propio perito, que ignoraba tres resonancias magnéticas. Según nuestro relato publicado sobre el caso, el juez de lo contencioso-administrativo falló a favor de Rosa y le concedió prestaciones por baja laboral, un grado de incapacidad parcial permanente del 15 % y el pago de su tratamiento médico y de los gastos de desplazamiento; la aseguradora sigue siendo responsable del tratamiento futuro, razonable y necesario, de la lesión laboral. La jueza de lo contencioso-administrativo dejó en suspenso su reclamación por pérdida de capacidad de ganancia, que nuestro despacho tiene previsto tramitar una vez que haya mejorado su nivel de inglés y haya intentado reincorporarse al trabajo o haya seguido un programa de rehabilitación profesional. Lee la historia de Rosa. Cada caso se basa en sus propios hechos; un resultado anterior no garantiza un desenlace similar.
Preguntas frecuentes
¿Qué debo hacer si he sufrido un accidente laboral en Wisconsin y no hablo inglés?
Acude a un médico de tu elección y explícale que se trata de una lesión laboral. Informa a tu empresa en un plazo de 30 días. Puedes hacerlo en español; la ley exige que tu empresa reciba efectivamente la notificación, así que, si es necesario, acude con un compañero de trabajo bilingüe o un intérprete y entrega la notificación por escrito a tu supervisor o a la persona que tu empresa haya designado. Guarda una copia de esa notificación y de cualquier otro documento, y anota las fechas. Si tu caso llega a una audiencia, solicita un intérprete. El DWD convoca las audiencias únicamente mediante carta escrita, así que no pagues a nadie que te envíe un correo electrónico sobre una audiencia en línea. Una consulta gratuita con nuestro despacho puede ayudarte con el resto; se habla español.
¿Puedo recibir una indemnización por accidente laboral en Wisconsin si no hablo inglés?
Sí, si eres un trabajador amparado por la ley de indemnización por accidentes de trabajo de Wisconsin. Hablar inglés no es un requisito para estar amparado. Que estés amparado depende de tu trabajo y de tu empresa. Por ejemplo, una explotación agrícola queda sujeta a la ley 10 días después del vigésimo día de un año natural en el que cuente con seis o más trabajadores trabajando el mismo día, y la cobertura también puede darse de otras formas, así que no des por sentado que no estás amparado; pregunta. La situación migratoria por sí sola no excluye a un empleado que, por lo demás, esté cubierto (Wis. Stat. § 102.07(4)(a)), y la Comisión de Revisión de Trabajo e Industria (LIRC) ha aplicado la ley en ese sentido (Arista-Rea, 1999; Zaldívar, 2014). La situación migratoria puede seguir afectando a las evaluaciones de la pérdida de capacidad de ganancia y a la sanción por negarse a recontratar, y en un caso de la LIRC (Zaldívar, 2014), la comisión señaló que la situación del trabajador suponía un obstáculo para la rehabilitación profesional financiada con fondos federales.
¿Puedo contar con un intérprete en una vista sobre la indemnización por accidente laboral en Wisconsin?
Si tu caso llega a una audiencia y necesitas un intérprete de español, comunícaselo a la División de Indemnización por Accidentes de Trabajo del DWD tan pronto como recibas la carta de convocatoria a la audiencia, para que se pueda organizar la presencia de un intérprete: llama al (608) 266-1340 o pide a tu abogado que lo haga. Las normas de audiencia del DWD establecen los honorarios de los intérpretes que asisten a las audiencias. En el reconocimiento médico de la compañía de seguros (IME), la ley te da derecho a que esté presente un traductor que tú mismo designes si tienes dificultades para hablar o entender el inglés (Wis. Stat. § 102.13(1)(b)). Para las citas médicas habituales, pregúntalo en la clínica cuando conciertes la cita.
¿Puedo comunicar mi accidente laboral a mi empresa en español?
Puedes notificarlo en español; la ley exige que tu empresa reciba efectivamente la notificación, así que asegúrate de que se entienda. La legislación de Wisconsin exige que tu empresa reciba efectivamente la notificación de la lesión en un plazo de 30 días (Wis. Stat. § 102.12). Si tu supervisor no entiende español, acude con un compañero de trabajo bilingüe o con un intérprete. Además, entrega una notificación por escrito a tu supervisor o a la persona que tu empresa haya designado para recibir las notificaciones de lesiones, indicando la fecha y lo que ha ocurrido, y guarda una copia. Un familiar puede ayudarte a redactarla en inglés.
He recibido un correo electrónico sobre una audiencia en línea relacionada con la indemnización por accidente laboral. ¿Es de fiar?
Ten mucho cuidado. La División de Indemnización por Accidentes de Trabajo del DWD convoca a las audiencias únicamente mediante cartas escritas, por lo que no se conciertan audiencias por correo electrónico. En julio de 2026, el DWD advirtió de que unos estafadores estaban enviando correos electrónicos a trabajadores lesionados, principalmente hispanohablantes, desde direcciones «.org» para concertar audiencias falsas por videoconferencia y, a continuación, solicitarles el pago de tasas. Las señales de alerta son la ausencia de una carta oficial, alguien que se haga pasar por el DWD y cualquier solicitud de dinero; el DWD afirma que celebra audiencias en persona y que no te pedirá que pagues tasas. No pagues nada. Para verificarlo, llama al DWD al (608) 266-1340 o consulta a tu abogado.
Ponte en contacto con nuestra oficina de indemnizaciones por accidentes laborales de Wisconsin. Se habla español.
La abogada Lisa Pierobon Mays ejerce la abogacía en Wisconsin desde 1995 y centra su práctica en la indemnización por accidentes laborales para trabajadores lesionados, con más de 25 años de experiencia. Formó parte de la Junta Directiva del Distrito 7 de la Asociación de Abogados de Indemnización por Accidentes Laborales de Wisconsin (WAWCA) desde 2001 hasta 2025. La primera consulta es gratuita. Obtén más información sobre nuestra práctica en materia de indemnización por accidente laboral en Wisconsin o ponte en contacto con nosotros para concertar una consulta gratuita. Se habla español.
No. En Wisconsin, no se puede denegar una reclamación de indemnización laboral únicamente porque el trabajador sea indocumentado. La ley ampara a «toda persona al servicio de otra en virtud de cualquier contrato de trabajo, ya sea expreso o implícito» (Wis. Stat. § 102.07(4)(a)), y ninguna de las excepciones enumeradas en la definición, como el caso de los empleados domésticos, se basa en la situación migratoria. Si cumple los demás requisitos de cobertura, su situación por sí sola no le inhabilita: por lo general, tiene derecho a las mismas prestaciones básicas que cualquier otro trabajador cubierto: asistencia médica, subsidios semanales por pérdida de ingresos y prestaciones por incapacidad permanente, con arreglo a las normas habituales y con las pocas limitaciones que se describen a continuación (la situación migratoria puede afectar a la valoración de la pérdida de capacidad de ganancia, a la recualificación profesional y a la sanción por negarse a readmitir al trabajador).
La aseguradora puede seguir impugnando una reclamación por los motivos habituales, como, por ejemplo, si la lesión se produjo como consecuencia de tu trabajo. Sin embargo, según la definición de la ley y las resoluciones de la LIRC, la situación migratoria por sí sola no constituye un motivo legítimo para denegar la reclamación. Hay algunos aspectos que pueden funcionar de forma diferente para alguien que no tiene permiso para trabajar en EE. UU. En esta página se explican dichos aspectos y qué hacer ahora.
¿Por qué la situación migratoria no es un impedimento para recibir la indemnización por accidente laboral en Wisconsin?
La Asamblea Legislativa no incluyó ninguna exclusión por motivos de inmigración en el capítulo sobre la indemnización por accidentes de trabajo, y sabe cómo redactar una: la ley de desempleo de Wisconsin contiene una norma expresa sobre la situación migratoria (Wis. Stat. § 108.04(18)). La definición de «trabajador» en el capítulo sobre la indemnización por accidentes de trabajo no incluye ninguna.
La Comisión de Revisión de Trabajo e Industria (LIRC), la comisión estatal encargada de revisar las resoluciones en materia de indemnización por accidente laboral, ha aplicado la ley de esa manera. En el caso Arista-Rea contra Kenosha Beef International (LIRC, 1999), dictaminó que las prestaciones por incapacidad temporal no pueden suspenderse por el mero hecho de que se despida a un trabajador indocumentado, siempre y cuando este siga estando temporalmente incapacitado.
¿A qué prestaciones tiene derecho un trabajador indocumentado?
Las mismas prestaciones básicas que cualquier trabajador lesionado:
Beneficio
Lo que establece la legislación de Wisconsin
Atención médica
El tratamiento razonable y necesario para la lesión, a cargo de la aseguradora o del empresario autoasegurado, más el reembolso de los gastos de desplazamiento a las citas médicas. Tú eliges a tu propio profesional sanitario de entre los que figuran en la lista legal (Wis. Stat. § 102.42(2)(a)).
Cheques por pérdida de salario mientras te recuperas (incapacidad total temporal, TTD)
Dos tercios de tu salario semanal medio, hasta un máximo de 1.326 dólares a la semana para las lesiones ocurridas en 2025 y de 1.375 dólares a la semana para las lesiones ocurridas en 2026 (Departamento de Desarrollo Laboral de Wisconsin, DWD, tabla de tarifas WKC-9572-P).
Incapacidad parcial permanente (IPP)
En función de las pruebas médicas que acrediten la incapacidad permanente —normalmente, la valoración realizada por el médico que te atiende—; si la aseguradora la impugna, un juez determina el porcentaje basándose en las pruebas; en el caso de algunas lesiones no contempladas en la tabla, como las lesiones de espalda, también puede tenerse en cuenta la pérdida de capacidad de ganancia, pero si vuelve a trabajar para el mismo empleador, solo se tendrá en cuenta cuando su pérdida salarial real, en comparación con sus ingresos en el momento de la lesión, sea del 15 % o más (Wis. Stat. § 102.44(6)) (véase más abajo), hasta un máximo de 446 dólares a la semana para lesiones ocurridas entre el 1 de enero de 2025 y el 31 de marzo de 2026, y 454 dólares a la semana para lesiones ocurridas entre el 1 de abril y el 31 de diciembre de 2026 (462 dólares para lesiones ocurridas a partir del 1 de enero de 2027).
Prestaciones por fallecimiento
Se abona a los familiares a cargo del trabajador.
Si la familia reside fuera de Estados Unidos. Los familiares a cargo que sean extranjeros no residentes y vivan fuera de Estados Unidos solo pueden solicitar prestaciones por fallecimiento con arreglo a normas estrictas (Wis. Stat. § 102.51(2)). Si el trabajador había residido en EE. UU. durante 8 años o más antes de la lesión, la ley presume de manera concluyente que un familiar que haya permanecido como extranjero no residente durante ese tiempo no dependía del trabajador. Solo determinados miembros de la familia, como el cónyuge, los hijos, los padres o los hermanos, pueden considerarse dependientes. Además, si el trabajador había permanecido en EE. UU. de forma ininterrumpida durante al menos un año y había estado empleado aquí durante al menos seis meses, un familiar no residente debe demostrar la dependencia mediante pruebas escritas de los envíos de dinero realizados por el trabajador, como recibos de transferencia de dinero o cheques cobrados. A menos que el DWD decida lo contrario, el funcionario consular del país de origen de la familia, o el representante designado por dicho funcionario en Wisconsin, es su único representante en la solicitud (Wis. Stat. § 102.19).
¿Qué es lo que puede verse limitado?
Hay tres aspectos que pueden variar en el caso de un trabajador que no pueda trabajar legalmente en EE. UU. Ninguno de ellos impide recibir asistencia médica, percibir prestaciones por pérdida de ingresos o obtener una calificación de la discapacidad física.
Pérdida de capacidad de ganancia. En el caso de algunas lesiones permanentes, como las lesiones de espalda, la indemnización por incapacidad permanente puede reflejar en qué medida la lesión reduce tus ingresos. En el caso Zaldívar contra Hallmark Drywall (LIRC, 2014), la comisión sostuvo que la legislación federal no le impide evaluar dicha pérdida en el caso de un trabajador indocumentado. Dado que el trabajador no podía obtener trabajo legalmente en Estados Unidos, la LIRC consideró que ese hecho debía tenerse en cuenta. La situación migratoria es un factor que se tiene en cuenta en la valoración, no un impedimento.
Reciclaje profesional. El reciclaje profesional puede verse limitado. En el mismo caso, la LIRC señaló que la situación del trabajador impedía que pudiera acceder a la rehabilitación profesional financiada con fondos federales a través de la División de Rehabilitación Profesional (DVR) del estado.
La sanción por negarse a readmitir. Si tu empresa, sin causa razonable, se niega a readmitirte cuando hay trabajo adecuado disponible que se ajuste a tus límites físicos y mentales, se le puede obligar a pagarte el salario que hayas perdido, hasta un máximo de un año de salario (Wis. Stat. § 102.35(3)). En el caso Amalga Composites, Inc. contra LIRC (Tribunal de Apelación de Wisconsin, 5 de julio de 2017, n.º 2016AP1445, no publicado), un empleador despidió a una trabajadora lesionada después de que recibiera el alta para reincorporarse al trabajo, alegando problemas con su número de la Seguridad Social. El Tribunal de Apelación no se pronunció sobre si la legislación federal en materia de inmigración impide la imposición de la sanción a un trabajador indocumentado. Remitió el caso a la LIRC para que determinara en primer lugar, como cuestión de hecho, si la trabajadora era indocumentada. Tras la remisión, la LIRC consideró que el empleador no había cumplido con la carga de la prueba al respecto, por lo que se mantuvo la sanción. Dado que la resolución del tribunal de apelación no se ha publicado, no constituye un precedente vinculante.
¿Y si mi jefe me amenaza o no me vuelve a contratar?
No puedes renunciar a tus derechos. Por lo general, ningún acuerdo por parte de un empleado por el que renuncie al derecho a una indemnización es válido, y un empresario no puede deducir de tu salario el coste de su seguro de accidentes de trabajo (Wis. Stat. § 102.16).
Es el propio empresario quien paga la multa por negarse a readmitir a un trabajador, y no su compañía de seguros (Wis. Stat. § 102.35(3)).
El hecho de que te despidan por tu situación no supone la suspensión de las prestaciones por incapacidad temporal mientras sigas estando en situación de incapacidad temporal (Arista-Rea, supra).
Pide consejo antes de tomar cualquier decisión. Si tu empresa te presiona para que no denuncies la lesión o te ofrece dinero en efectivo en lugar de presentar una reclamación, habla primero con un abogado especializado en indemnizaciones por accidentes laborales.
¿Qué debo hacer ahora?
Acude a un centro médico. Informa al profesional sanitario de que se trata de una lesión laboral. Tienes derecho a elegir a tu propio médico y a solicitar una segunda opinión si lo notificas a tu empresa o a su aseguradora (Wis. Stat. § 102.42(2)(a)).
Informa a tu empresa en un plazo de 30 días, por escrito si es posible, y guarda una copia. En el caso de una afección que se desarrolla con el tiempo, el plazo de 30 días puede contar a partir del momento en que supiste o debiste haber sabido que era incapacitante y estaba causada por tu trabajo. El incumplimiento del plazo de 30 días no impide presentar la reclamación si no se indujo a error a la empresa. Sin embargo, si no se ha abonado nada más que el tratamiento médico o los gastos de entierro y no se presenta ninguna solicitud de audiencia en un plazo de dos años desde la lesión (o desde el momento en que supieras o debieras haber sabido que estaba relacionada con el trabajo), se extingue el derecho a la indemnización, a menos que el empleador supiera o debiera haber sabido de la lesión dentro de ese plazo (Wis. Stat. § 102.12). Su empleador debe notificar la lesión a su compañía de seguros en un plazo de 7 días tras tener conocimiento de la misma, y la aseguradora comunica las reclamaciones por baja laboral al DWD. Más información: cómo presentar una reclamación de indemnización por accidente laboral en Wisconsin.
Guarda todos los documentos: nóminas, comunicaciones sobre tu horario, historiales médicos y todas las cartas de la aseguradora. Si tu empresa estaba obligada a contratar un seguro de accidentes de trabajo y no lo hizo, puedes presentar una solicitud al Fondo Estatal para Empleadores sin Seguro (Wis. Stat. §§ 102.80–102.81), y los registros de tu trabajo y tu salario (nóminas, extractos bancarios, certificados de salario) te ayudarán a demostrar tu reclamación.
Si la aseguradora deniega la reclamación, debe comunicarte por escrito los motivos y que tienes derecho a una audiencia. A continuación, usted o su abogado pueden presentar una Solicitud de audiencia (formulario WKC-7) ante el DWD, que se encarga de las audiencias de indemnización por accidente laboral desde el 1 de enero de 2026. Las instrucciones del DWD indican que debe enviarse por fax, por correo o presentarse en persona, junto con la documentación médica que respalde la reclamación; el DWD no programará una audiencia hasta que se reciba dicha documentación médica y, si cuenta con un abogado, este también deberá presentar una Certificación de preparación. No hay que pagar tasa de tramitación, y la decisión la toma un juez de lo contencioso-administrativo. El formulario de solicitud le pide su número de la Seguridad Social e indica que facilitarlo es obligatorio en virtud de una ley federal de notificación de Medicare; si no dispone de uno, consulte con un abogado antes de presentar la solicitud y nunca utilice un número que no sea el suyo. Más información: qué hacer si se deniega su reclamación.
Ten cuidado con los correos electrónicos falsos sobre audiencias. El 20 de julio de 2026, el DWD advirtió de que unos estafadores se estaban dirigiendo a trabajadores lesionados de habla hispana con audiencias falsas en línea para extorsionarles y obtener dinero. La División de Indemnización por Accidentes de Trabajo del DWD solo convoca audiencias mediante carta escrita. Un correo electrónico en el que se te invite a una «audiencia» en línea no es la forma en que el DWD convoca una: no pagues nada y consulta primero con el DWD o con tu abogado.
Para aquellos familiares que lean español, el DWD publica su guía para trabajadores lesionados en español (WKC-18-S-P).
Un caso ganado en audiencia por nuestro bufete: un trabajador inmigrante lesionado
La abogada Lisa Pierobon Mays representó a Rosa (el informe del bufete no especifica su situación migratoria), una madre inmigrante procedente de México que trabajaba como empleada doméstica principal en un gran complejo de apartamentos, en una audiencia administrativa impugnada. Rosa se lesionó la zona lumbar el 4 de octubre de 2021: estaba sacando una bolsa atascada de un contenedor exterior de excrementos de perro cuando este cedió de repente y cayó de espaldas sobre el asfalto. La aseguradora reconoció la lesión, pero alegó que se trataba de una distensión leve y que se había recuperado por completo. Se basó en el informe de su propio perito (el examen médico independiente, o IME), que ignoraba tres resonancias magnéticas.
La disputa giraba en torno a las pruebas médicas. El juez de lo contencioso-administrativo falló a favor de Rosa y le concedió:
prestaciones por baja laboral (TTD), sin deducción alguna por las prestaciones por incapacidad permanente que ya había percibido durante ese mismo período;
una calificación de incapacidad parcial permanente (IPP) del 15 %;
el pago de todos los gastos de su tratamiento médico y el reembolso de los gastos de desplazamiento por motivos médicos, y la aseguradora seguirá siendo responsable del tratamiento futuro, razonable y necesario, derivado de la lesión laboral.
La jueza se reservó pronunciarse sobre la pérdida de capacidad de ganancia, ya que ella aún no había intentado reincorporarse al trabajo ni había seguido un programa de rehabilitación profesional. Lee la historia de Rosa. Cada caso depende de sus propias circunstancias; un resultado anterior no garantiza un desenlace similar.
Preguntas frecuentes
¿Puedo recibir una indemnización por accidente laboral en Wisconsin si no tengo los papeles en regla?
Sí. En Wisconsin, no se puede denegar una reclamación únicamente por el hecho de ser indocumentado. La ley ampara a toda persona que trabaje para otra en virtud de un contrato de trabajo, ya sea explícito o implícito (Wis. Stat. § 102.07(4)(a)), y ninguna de las excepciones enumeradas en ella se basa en la situación migratoria. Si cumples los demás requisitos, puedes recibir asistencia médica, prestaciones por pérdida de salario mientras te recuperas y prestaciones por incapacidad permanente.
¿Cuánto paga el seguro de accidentes laborales a un trabajador indocumentado?
Lo mismo que cualquier otro trabajador: por lo general, dos tercios de tu salario semanal medio mientras la lesión laboral te impida trabajar durante el periodo de recuperación (tras un periodo de carencia de tres días; esos tres primeros días también se pagan si la incapacidad se prolonga más allá del séptimo día natural o provoca una incapacidad permanente), hasta 1.326 dólares a la semana para las lesiones de 2025 y 1.375 dólares a la semana para las de 2026, además de la asistencia médica razonable y necesaria a cargo de la aseguradora o del empleador autoasegurado.
¿Me pueden suspender las prestaciones si me despiden por no tener los papeles en regla?
No solo por esa razón. En el caso Arista-Rea contra Kenosha Beef International (LIRC, 1999), la comisión dictaminó que las prestaciones por incapacidad temporal no pueden suspenderse por el mero hecho de que se despida a un trabajador indocumentado, siempre y cuando este siga estando temporalmente incapacitado.
¿Qué pasa si mi jefe me dice que no denuncie la lesión porque soy indocumentado?
Tu reclamación depende de la notificación: informa a tu empresa de la lesión en un plazo de 30 días, por escrito si es posible (Wis. Stat. § 102.12). Por lo general, ningún acuerdo por el que renuncies a tu derecho a una indemnización es válido (Wis. Stat. § 102.16). Consulta con un abogado especializado en indemnizaciones por accidentes laborales antes de aceptar cualquier acuerdo de pago en efectivo.
¿Cuánto cuesta un abogado especializado en accidentes laborales en Wisconsin?
La primera consulta en nuestro despacho es gratuita. En un caso litigioso, Wisconsin suele limitar los honorarios del abogado al 20 % de la cantidad reclamada que se recupere (Wis. Stat. § 102.26), y dichos honorarios deben ser aprobados por el DWD. El bufete Mays Law Office gestiona los casos de indemnización por accidente laboral a cambio de una comisión de éxito, por lo que, si no se obtiene ninguna indemnización, no hay que pagar honorarios de abogado; las costas del caso son independientes y pueden deducirse de la indemnización obtenida.
Consulta con un abogado especializado en indemnizaciones por accidentes laborales en Wisconsin
Si ha sufrido un accidente laboral en Wisconsin, su situación migratoria no le priva de su derecho a reclamar una indemnización. Lisa Pierobon Mays ejerce la abogacía en Wisconsin desde 1995, centra su práctica en la indemnización por accidente laboral para trabajadores lesionados y formó parte de la Junta Directiva del Distrito 7 de la Asociación de Abogados de Indemnización por Accidente Laboral de Wisconsin (WAWCA) desde 2001 hasta 2025. Infórmate sobre nuestra práctica en materia de indemnización por accidente laboral en Wisconsin o ponte en contacto con nosotros para una consulta gratuita. Se habla español.
No es solo una nueva tendencia tecnológica de moda. También se ha convertido en la pregunta de moda que la gente suele hacer a los abogados penalistas en las fiestas, sobre todo a los que se ocupan de casos de conducción bajo los efectos del alcohol:
«¿Me pueden imponer una multa por conducir bajo los efectos del alcohol si utilizo el modo de conducción autónoma de mi coche?»
La respuesta corta es sí.
La ley de Wisconsin sobre la conducción bajo los efectos del alcohol es más amplia de lo que la mayoría de la gente cree. No solo sanciona a quienes conducen en estado de embriaguez, sino también a quienes «manejan» un vehículo en ese estado, y se trata de dos conceptos muy distintos según la legislación de Wisconsin. Esa diferencia es muy importante cuando se habla de un Tesla con Autopilot, con conducción autónoma completa (FSD) o cualquier otro coche capaz de girar, frenar y acelerar por sí solo. Esto es lo que dice realmente la ley:
El artículo 346.63(1)(a) del Código de Wisconsin establece que ninguna persona podrá «conducir» o «manejar» un vehículo a motor mientras se encuentre «bajo los efectos de una sustancia embriagante, una sustancia controlada, un análogo de una sustancia controlada o cualquier combinación de una sustancia embriagante, una sustancia controlada y un análogo de una sustancia controlada, bajo los efectos de cualquier otra droga en un grado tal que le incapacite para conducir con seguridad, o bajo los efectos combinados de una sustancia embriagante y cualquier otra droga en un grado tal que le incapacite para conducir con seguridad…».
El artículo 346.63(3)(a) del Código de Wisconsin define «conducir» tal y como la mayoría de la gente lo entendería. Significa «el ejercicio del control físico sobre la velocidad y la dirección de un vehículo a motor mientras está en movimiento». Pero es en la definición de «manejar» donde la cosa se pone interesante, y donde muchos propietarios de Tesla se llevan una sorpresa. «Manejar» se define como la manipulación física o la activación de cualquiera de los mandos de un vehículo de motor necesarios para ponerlo en movimiento. Estatuto de Wisconsin, artículo 346.63(3)(b).
¿Qué significa esto en lenguaje sencillo?
Esto significa que, según la legislación de Wisconsin, ni siquiera es necesario que el vehículo se mueva para que se considere que lo has «conducido». El simple hecho de encender el contacto o pulsar el botón de arranque en un coche sin llave ya se considera «conducir» un vehículo. Si estás bajo los efectos del alcohol al hacerlo, eso por sí solo puede ser suficiente para que se te impute un delito de conducción bajo los efectos del alcohol (OWI) en Wisconsin. No es necesario que pongas el coche en marcha. No hace falta que toques el acelerador. Basta con que enciendas el vehículo.
La definición de «conducir» se analizó en el caso Condado de Milwaukee contra Proegler, 95 Wis. 2d 614, 291 N.W.2d 608 (Tribunal de Apelación, 1980). En ese caso, la policía encontró a Proegler dormido al volante de su camioneta. El vehículo estaba aparcado en un arcén de emergencia junto a una autopista interestatal. Las llaves estaban en el contacto, el motor estaba en marcha, las luces y la calefacción estaban encendidas, y la palanca de cambios estaba en «park». Proegler explicó a los agentes que había aparcado su vehículo y se había quedado dormido casi cuatro horas antes. Se le impuso una multa por conducir un vehículo a motor en estado de embriaguez.
En apelación, el Tribunal de Apelación de Wisconsin dictaminó que las acciones de Proegler sí se ajustaban a la definición jurídica de «conducir». El tribunal explicó que «la activación de cualquiera de los mandos de un vehículo a motor necesarios para ponerlo en marcha» incluye encender el contacto o, simplemente, dejar el motor en marcha mientras el vehículo está en posición de estacionamiento.
El tribunal prosiguió afirmando que una persona que se sube a un vehículo en estado de embriaguez y no hace más que arrancar el motor supone un peligro para el público igual de grave que un conductor que realmente circula por la carretera. Tal y como señaló el tribunal, siempre existe el riesgo de que el coche se ponga en marcha accidentalmente o de que la persona que lo ha arrancado decida, al fin y al cabo, ponerse a conducir.
Los tribunales de Wisconsin han ido aún más lejos desde el caso Proegler. Dieciséis años después, en el caso State v. Modory, 204 Wis. 2d 538, 555 N.W.2d 399 (Tribunal de Apelación, 1996), el tribunal dictaminó que el movimiento no es necesario para que se considere que un vehículo está siendo conducido, y que la inmovilidad de un vehículo no impide concluir que estaba siendo conducido.
Los tribunales de Wisconsin también han dejado claro que la policía no necesita verte conduciendo para acusarte de conducir bajo los efectos del alcohol (OWI). En el caso «Condado de Monroe contra Kruse», 76 Wis. 2d 126, 250 N.W.2d 375 (1977), un agente encontró a Kruse dormido en un coche aparcado. Nadie le vio conducir. Sin embargo, había pruebas suficientes para demostrar que había conducido hasta ese lugar unos catorce minutos antes. El Tribunal Supremo de Wisconsin dictaminó que eso era suficiente para fundamentar una condena por conducir bajo los efectos del alcohol. La lección que se desprende de esto es sencilla: las pruebas circunstanciales pueden ser tan perjudiciales como el hecho de que un agente te vea conducir.
¿Te parece demasiado estricto?
Bueno, en eso consiste precisamente la cuestión. La Asamblea Legislativa de Wisconsin redactó las leyes sobre conducción bajo los efectos del alcohol (OWI) para que fueran estrictas a propósito. Los legisladores quieren disuadir a la gente de ponerse al volante de un coche cuando está ebria, y no solo de conducir realmente. Ese enfoque estricto acaba de forma efectiva con la defensa de «pero mi coche se conducía solo» antes incluso de que se plantee.
Entonces, ¿cómo se aplica todo esto a los coches equipados con piloto automático o con funciones FSD?
Esto se aplica directamente y significa que la tecnología no ayudará a nadie a librarse de una infracción por conducir bajo los efectos del alcohol (OWI). Arrancar el vehículo y programar un destino se consideran «conducir» el coche según la legislación de Wisconsin, incluso si el coche se encarga de la dirección, el frenado y la aceleración a partir de ese momento.
Aunque puedas pensar que utilizar el piloto automático o la función de conducción autónoma de tu coche después de tomarte un par de copas es la opción más inteligente y responsable, y sin duda puede parecerlo, según la legislación de Wisconsin no es una opción segura ni legal. Sigues corriendo el riesgo de que te acusen de conducir bajo los efectos del alcohol, con todas las consecuencias que ello conlleva. La mejor opción sigue siendo la más sencilla: no te pongas al volante, sea o no un vehículo autónomo, después de haber bebido.
Así que la próxima vez que estés en un cóctel y oigas a alguien preguntar por la «defensa de “Mi coche conducía solo”», podrás explicarle con total seguridad tres cosas:
La legislación de Wisconsin sanciona el hecho de «conducir» un vehículo, no solo el de ir al volante.
Los tribunales de Wisconsin han dictaminado que ni siquiera es necesario que un coche se mueva para que se considere que está «en marcha».
En Wisconsin, activar un sistema de conducción autónoma mientras se conduce bajo los efectos del alcohol no exime de responsabilidad legal. De hecho, podría servir para reforzar los argumentos de la acusación en tu contra.
¿Te han acusado de conducir bajo los efectos del alcohol en Wisconsin? Ponte en contacto con el bufete Mays Law Office.
Si te han imputado un delito de conducción bajo los efectos del alcohol (OWI), tanto si conducías un coche convencional como si ibas al volante de un Tesla con el sistema FSD activado, necesitas un equipo que comprenda la diferencia jurídica entre «conducir» y «manejar». Para construir una defensa sólida contra un delito de OWI en Wisconsin es fundamental saber exactamente cómo pretende el estado demostrar el «manejo» del vehículo y conocer cómo se aplican las leyes de OWI ante las nuevas tecnologías.
Este artículo ofrece información jurídica general y no constituye asesoramiento jurídico. Su lectura no da lugar a una relación abogado-cliente. Las leyes cambian y cada caso depende de sus circunstancias específicas. Consulta a un abogado colegiado en Wisconsin sobre tu situación.
Por Stephen E. Mays, Mays Law Office, LLC · Actualizado en septiembre de 2026
¿Se puede borrar un antecedente penal en Wisconsin? En el caso de una condena de un adulto, solo si el juez así lo ordena en la sentencia. Según el artículo 973.015 del Código de Wisconsin, un tribunal solo puede ordenar la eliminación de antecedentes penales si se tenía menos de 25 años en el momento de cometer el delito y la pena máxima es de seis años o menos. Salvo una excepción limitada para las víctimas de trata —y un procedimiento juvenil independiente—, por lo general no es posible presentar una solicitud posterior como adulto. El bufete Mays Law Office se encarga de la defensa en casos penales en Madison, Middleton y en todo Wisconsin.
Casi todo lo que se escribe en Internet sobre cómo borrar los antecedentes penales describe un sistema que no existe en Wisconsin. En la mayoría de los estados, primero se cumple la condena, se mantiene uno alejado de los problemas durante unos años y, a continuación, se presenta una solicitud al juez para que selle o elimine el expediente. Ese es el modelo nacional, y es lo que describen la mayoría de las páginas web jurídicas nacionales.
En Wisconsin funciona al revés. Aquí la decisión se toma antes de que hayas cumplido ni un solo día de condena —en la propia vista de imposición de la pena— y se aplica únicamente a un grupo muy reducido de personas. En esa vía habitual para adultos, si nadie lo plantea esa misma mañana, la puerta se cierra. La ley deja abierta una única vía limitada para presentar una moción posterior, destinada a las víctimas de trata; los menores disponen de un procedimiento de solicitud independiente.
Es difícil leer esto si ya has pasado por la fase de imposición de la pena. Sin embargo, es muy útil saberlo si aún no has llegado a esa fase. Las alegaciones jurídicas que figuran a continuación se han contrastado con los Estatutos de Wisconsin, las sentencias de Wisconsin citadas y los registros oficiales de proyectos de ley de la Asamblea Legislativa en septiembre de 2026.
¿Se puede borrar un antecedente penal en Wisconsin? Las tres condiciones del artículo 973.015
La ley de Wisconsin sobre la eliminación de antecedentes penales de adultos cuenta con varios apartados, pero la norma general de elegibilidad se resume en una sola frase, y cada palabra de la misma es importante. El artículo § 973.015(1m)(a)1. del Código de Wisconsin reza así:
«Sin perjuicio de lo dispuesto en el apartado 2 y salvo en los casos previstos en el apartado 3, cuando una persona sea menor de 25 años en el momento de cometer un delito por el que haya sido declarada culpable en un tribunal por infringir una ley cuya pena máxima de prisión sea de seis años o menos, el tribunal podrá ordenar, en el momento de dictar sentencia, que se elimine el antecedente penal una vez cumplida satisfactoriamente la pena, si el tribunal determina que dicha resolución beneficiará a la persona y no perjudicará a la sociedad».
En esa frase hay tres condiciones, y en esta ruta habitual hay que cumplirlas todas. (Hay una categoría concreta, que se describe al final de esta sección, que se trata de forma diferente.)
Categoría 1: menores de 25 años en el momento de cometer la infracción
La edad que cuenta es la que tenías el día en que se cometió el delito, no el día en que se te imputaron los cargos ni el día en que se dictó sentencia.
Eso tiene sus pros y sus contras, y conviene comprender bien la distinción:
Si tenías 24 años cuando ocurrió y el caso se alarga hasta que cumplas los 26, sigues estando dentro del plazo de prescripción.
Si ya habías cumplido 25 años el día en que ocurrió, esta vía no te está permitida, por muy leve que sea la infracción o por muy intachable que haya sido el resto de tu vida. (La solicitud por ser víctima de trata de personas prevista en el artículo 973.015(2m), que se menciona a continuación, no establece ningún requisito de edad.)
Verás que esta norma se expresa como «25 años o menos» o «menor de 25 años en el momento de la sentencia». Ambas formas son incorrectas y ambas pueden privar a alguien de una oportunidad que, en realidad, tenía.
Categoría dos: una pena máxima de seis años o menos
El segundo criterio se centra en el delito, no en la pena que se te imponga. La cuestión es cuál es la pena máxima que permite la ley, lo que en Wisconsin significa:
Todos son delitos menores. Los de clase A conllevan una pena de hasta 9 meses; los de clase B, de hasta 90 días; y los de clase C, de hasta 30 días (Wis. Stat. § 939.51(3)).
Delitos graves de clase H, con una pena máxima de 6 años, y delitos graves de clase I, con una pena máxima de 3 años y 6 meses (Wis. Stat. § 939.50(3)).
Nada más que eso. Un delito grave de clase G conlleva una pena máxima de 10 años, por lo que queda fuera del plazo de prescripción incluso si el juez te impone libertad condicional y nunca llegas a pisar una cárcel.
Una aclaración sobre esas cifras, ya que asustan a la gente sin motivo: el máximo de la categoría es un límite máximo establecido por el poder legislativo, no una predicción de la pena que te impondrán. Las penas reales dependen de los hechos, de tus antecedentes, de las circunstancias atenuantes y de la discrecionalidad del juez. Nadie puede decirte qué pena te impondrán, y debes mostrarte escéptico ante cualquiera que afirme lo contrario.
Otra consecuencia más de la expresión «pena de prisión»: la ley no se aplica a los decomisos civiles. El Tribunal de Apelación así lo afirmó directamente en el caso Condado de Kenosha contra Frett, 2014 WI App 127: cuando una ley no prevé pena de prisión, el artículo 973.015 no se aplica a ella. Una infracción por conducir bajo los efectos del alcohol (OWI) por primera vez en Wisconsin suele dar lugar a un decomiso civil, por lo que queda totalmente fuera del ámbito de aplicación de esta ley. Tratamos este tema por separado en nuestra página sobre defensa en casos de OWI y conducción bajo los efectos del alcohol.
Tercera fase: el juez debe dictar una resolución
Superar los dos primeros requisitos te da derecho a ello. Pero eso no significa que la eliminación de antecedentes penales sea ya un hecho. El tribunal aún debe determinar que «la persona se beneficiará de esta resolución y que la sociedad no se verá perjudicada por ella».
Se trata de una decisión discrecional, y el Tribunal de Apelación ha dejado claro que no puede limitarse a dar el visto bueno sin más, sea cual sea el sentido de la resolución. En el caso State v. Helmbrecht, 2017 WI App 5, el tribunal sostuvo que el juez encargado de dictar la sentencia que resuelva sobre la eliminación de antecedentes penales debe hacer constar en el expediente los hechos que ha tenido en cuenta y el razonamiento en el que se basa su decisión —algo más que limitarse a señalar si el acusado se beneficiará o no de ello—.
Por eso se trata de un argumento y no de una petición. Tus antecedentes, tu formación académica o tu trabajo, las consecuencias que tendría una condena y la naturaleza real del delito son aspectos que deben exponerse ante el juez antes de que se dicte la sentencia.
El único caso en el que la ley establece que la orden es obligatoria
Solo hay un requisito obligatorio. En virtud del artículo 973.015(1m)(a)2., el tribunal ordenará la eliminación de antecedentes penales tras el cumplimiento satisfactorio de la pena cuando el delito haya constituido una infracción del artículo 942.08 del Código de Wisconsin (violación de la intimidad), apartados (2)(b), (c) o (d) o (3), y la persona fuera menor de 18 años en el momento de su comisión. Es la única disposición de la legislación para adultos que exige que el tribunal ordene la eliminación de antecedentes penales; en todos los demás casos, el término utilizado es «podrá».
¿Quién queda excluido aunque se cumplan los requisitos de edad y de penalizaciones?
El artículo 973.015(1m)(a)3. añade una lista de condenas que ningún tribunal puede eliminar de los antecedentes penales, y se aplica a los delitos graves que se sitúan en el extremo superior del rango de elegibilidad.
Un delito grave de clase H no puede ser eliminado del expediente si:
si, a lo largo de tu vida, has sido condenado por un delito grave anterior;
el delito grave sea un «delito violento», tal y como se define en el artículo 301.048(2)(bm) del Código de Wisconsin; o
Constituye una infracción del artículo 940.32 (acoso), del artículo 948.03, apartados (2), (3) o (5)(a)1.–4. (maltrato físico a un menor), o del artículo 948.095 (agresión sexual a un menor por parte de un miembro del personal escolar o de una persona que trabaje o colabore como voluntario con menores).
Un delito grave de clase I no puede ser eliminado del expediente si:
si, a lo largo de tu vida, has sido condenado por un delito grave anterior;
el delito grave sea un «delito violento» según el artículo 301.048, apartado 2, letra b) m); o
Esto constituye una infracción del artículo 948.23, apartado 1, letra a).
Lee atentamente el apartado y te darás cuenta de lo que no dice. Esas excepciones se refieren a los delitos graves de clase H y clase I. Esa es una distinción importante, y es una razón más por la que un resumen general de las «normas de eliminación de antecedentes penales de Wisconsin» no puede sustituir a la lectura de la ley en relación con tu propio caso junto con un abogado.
El plazo que casi nadie espera: se ordena la eliminación de antecedentes penales en la sentencia
Esta es la frase que determina la resolución de la mayoría de los casos: el tribunal «podrá ordenar, en el momento de dictar sentencia, que se elimine el expediente tras haber cumplido satisfactoriamente la pena».
Los tribunales de apelación de Wisconsin han interpretado esa frase de la forma más restrictiva posible.
En el caso Estado contra Matasek, 2014 WI 27, el Tribunal Supremo de Wisconsin dictaminó que «en el momento de la imposición de la pena» se refiere a la vista en la que el tribunal de circuito dicta la sanción, es decir, la propia vista de imposición de la pena.
En el caso Estado contra Arberry, 2018 WI 7, el Tribunal sostuvo que la expresión se refiere únicamente al momento en que se dicta la sentencia, y no se extiende a las solicitudes de modificación de la pena presentadas tras la sentencia. La acusada en ese caso no había solicitado la eliminación de antecedentes penales en el momento de la sentencia; posteriormente presentó una solicitud para que se modificara la sentencia con el fin de poder obtenerla. La respuesta fue negativa.
Además, un tribunal de circuito no tiene competencia general para subsanar esa laguna por su cuenta. El Fiscal General concluyó hace décadas que los tribunales de circuito no poseen la facultad inherente de eliminar o destruir los antecedentes penales (70 Atty. Gen. 115); dicha facultad se deriva de la ley o, de lo contrario, no existe.
La consecuencia práctica es sencilla e implacable. Si la eliminación de antecedentes penales no se plantea, se argumenta y se ordena oficialmente en la vista de imposición de la pena, en Wisconsin no existe ninguna solicitud general para adultos que permita volver a plantearla más adelante —ni tras un año de comportamiento impecable, ni tras diez. La ley prevé exactamente una única solicitud posterior para adultos, la del artículo 973.015(2m), limitada a un único delito y una única situación; los antecedentes juveniles se rigen por una ley diferente con una solicitud específica. Ambas se exponen a continuación.
La única vía retroactiva, de carácter limitado, que prevé la ley
Existe una única excepción, y su alcance es deliberadamente limitado. En virtud del artículo 973.015(2m), una persona condenada por prostitución con arreglo al artículo 944.30 del Código de Wisconsin puede solicitar en cualquier momento la anulación de la condena o la eliminación de los antecedentes penales, si fue víctima de trata con fines de explotación sexual comercial y cometió el delito como consecuencia de dicha trata. El apartado establece lo que debe contener la solicitud, exige que se presente con la debida diligencia, sin perjuicio de las consideraciones de seguridad, y exige que se notifique a la fiscalía que llevó el caso.
Esa es la totalidad de la exención retroactiva a la que pueden acogerse los adultos en virtud de esta ley. Existe porque la Asamblea Legislativa la estableció para una situación concreta.
A los menores se les trata de forma diferente
Compárese esto con el caso de los menores. Según el artículo 938.355(4m) del Código de Wisconsin, un menor declarado delincuente puede, al cumplir los 17 años, solicitar al tribunal que elimine de sus registros judiciales la resolución de la sentencia, y el tribunal puede concederlo si el menor ha cumplido satisfactoriamente con la orden de disposición y el tribunal considera que el menor se beneficiará de ello y que la sociedad no se verá perjudicada. Una solicitud, presentada posteriormente, por parte de la persona que solicita la medida —exactamente el mecanismo del que carece la ley aplicable a los adultos—.
Esto no es lo mismo que el ajuste de la pena.
La eliminación de antecedentes penales también se confunde a menudo con la libertad anticipada. Si ya estás cumpliendo una condena en una prisión de Wisconsin, la ley en la que suele pensarse es la Wis. Stat. § 973.195, relativa a la solicitud de ajuste de la pena: se trata de una ley diferente, un recurso diferente y un plazo diferente, tal y como explicamos en nuestra entrada sobre el ajuste de la pena en Wisconsin en virtud de la § 973.195. No tiene nada que ver con la eliminación de antecedentes penales.
«Ordenado» no es lo mismo que «hecho»: qué se requiere para completar con éxito la frase
Una resolución de eliminación de antecedentes penales dictada en el momento de la sentencia es condicional. En ella se establece que los antecedentes penales se eliminarán una vez cumplida satisfactoriamente la pena, y la ley define dicho término.
De conformidad con el artículo 973.015(1m)(b), se considera que una persona ha cumplido satisfactoriamente la pena si:
la persona no haya sido condenada por un delito posterior;
si se encuentra en libertad condicional, esta no haya sido revocada; y
El condenado en libertad condicional ha cumplido las condiciones de la misma.
Cuando eso ocurra, «la autoridad responsable de la detención o la libertad condicional expedirá un certificado de puesta en libertad, que se remitirá al tribunal competente y que tendrá como efecto la eliminación de los antecedentes penales».
No tienes que presentar ningún documento — Estado contra Hemp
En el caso Estado contra Hemp, 2014 WI 129, el Tribunal Supremo de Wisconsin dictaminó que la ley no te impone la obligación de presentar una solicitud ante el tribunal dentro de un plazo concreto para que surta efecto una eliminación de antecedentes penales ordenada. La autoridad competente remite el certificado de eliminación y, en ese momento, el proceso se ejecuta de forma automática. El Tribunal también dictaminó que ninguna disposición de la ley otorga a un tribunal de circuito la facultad de revisar una decisión de eliminación de antecedentes penales que ya haya dictado. Una vez que la orden ha entrado en vigor y usted cumple las condiciones, se ha ganado ese derecho.
Pero «cumplió las condiciones» significa todas ellas — Estado contra Lickes
La otra cara de la moneda es el caso Estado contra Lickes, 2021 WI 60. El Tribunal Supremo sostuvo que las «condiciones de la libertad condicional» a las que se refiere el artículo 973.015(1m)(b) son aquellas impuestas tanto por el tribunal que dictó la sentencia como por el Departamento de Instituciones Penitenciarias, y que un tribunal de circuito no tiene facultad discrecional para declarar que se han cumplido dichas condiciones cuando el expediente demuestra que se ha incumplido una o más de ellas.
Si se lee todo esto en su conjunto, la instrucción práctica es muy clara: una cancelación de antecedentes penales por orden judicial no es una promesa, sino una condición que debes cumplir íntegramente. Tenga en cuenta que el artículo 973.015(1m)(b) enumera «que no se haya revocado la libertad condicional» y «que el beneficiario de la libertad condicional haya cumplido las condiciones de la misma» como dos requisitos independientes; por lo tanto, la revocación no es la única cuestión. Según el caso Lickes, cuando el expediente demuestre que se ha incumplido una condición aplicable —ya sea que la haya impuesto el tribunal o su agente—, el tribunal de circuito no tiene facultad discrecional para declarar que se han cumplido las condiciones.
Esa interpretación es más restrictiva que la versión que leerás en Internet. El caso Lickes no sostiene que el hecho de faltar a una cita o no pagar una factura, por sí solo, ponga fin a la eliminación de antecedentes penales; sostiene que una infracción demostrada puede impedir que un tribunal considere que has cumplido con éxito la condena. Qué obligaciones forman parte de las condiciones de tu libertad condicional y si el expediente muestra una infracción son cuestiones que dependen de tu expediente. Si se ha ordenado la eliminación de antecedentes penales, considera que todas las condiciones, incluidas las que establezca tu agente, son fundamentales.
Qué es lo que realmente se elimina con una cancelación de antecedentes penales… y qué es lo que no se modifica
Ahí es donde residen los malentendidos más perjudiciales, porque «expurgado» suena como «borrado por todas partes». Su significado es más limitado que eso.
En qué consiste. La eliminación de antecedentes penales, según esta sección, significa, en palabras de un dictamen del Fiscal General de larga data, tachar o borrar del expediente todas las referencias al nombre y la identidad del acusado (67 Atty. Gen. 301). Se trata del expediente judicial, que obra en poder del secretario del tribunal de circuito —el archivo al que se alimenta el sitio web de acceso público al Tribunal de Circuito de Wisconsin, donde buscan la mayoría de los empleadores y arrendadores—.
Lo que no hace.
Esto no anula la condena. En el caso Estado contra Braunschweig, 2018 WI 113, el Tribunal Supremo estableció claramente la diferencia: la anulación de una sentencia invalida la condena, mientras que la supresión «se limita a eliminar de los expedientes judiciales las pruebas de la condena subyacente». La supresión no invalida una condena.
No obliga a la policía ni a la fiscalía a destruir sus expedientes. La nota oficial al artículo 973.015 establece que la ley no exige a las fuerzas del orden ni a la fiscalía que destruyan los expedientes relacionados con una condena eliminada del registro penal (State v. Leitner, 2002 WI 77).
Esto no impide que los hechos subyacentes se tengan en cuenta en una futura imposición de pena.El caso Leitner permite que un tribunal encargado de dictar sentencia, en un caso posterior, tenga en cuenta los hechos subyacentes a una condena eliminada de los registros, y el caso State v. Allen, 2017 WI 7, confirmó que un tribunal puede hacerlo cuando dichos hechos procedan de fuentes distintas de los expedientes judiciales eliminados, incluido un informe de investigación previo a la sentencia.
No afecta a tu historial de conducción. La ley lo establece claramente: la eliminación de antecedentes penales en virtud del artículo 973.015(1m)(a)1 «no se aplica a la información que conserva el Departamento de Transporte relativa a una condena que deba incluirse en un registro mantenido con arreglo al artículo 343.23(2)(a)».
Hay una protección que conviene conocer en el otro lado de la balanza: una condena eliminada del registro no es admisible para cuestionar la credibilidad de un testigo (Estado contra Anderson, 160 Wis. 2d 435 (Tribunal de Apelación, 1991)).
Una infracción por conducir bajo los efectos del alcohol (OWI) que haya sido eliminada del expediente sigue contando como antecedente
Esto tiene consecuencias reales, ya que las sanciones por conducir bajo los efectos del alcohol (OWI) en Wisconsin se agravan en función del número de infracciones.
El artículo 343.307(1) del Código de Wisconsin establece que el tribunal deberá tener en cuenta las condenas anteriores que figuren en la lista para determinar la duración de una revocación y para fijar la pena prevista en el artículo 346.65(2). Nada en dicha lista excluye las condenas que posteriormente hayan sido eliminadas de los antecedentes penales —y en el caso State v. Braunschweig, el Tribunal Supremo confirmó que una condena anterior eliminada sigue contándose, ya que la eliminación de los antecedentes penales suprime la prueba de la condena de los expedientes judiciales sin invalidar la propia condena—.
Por lo tanto, una condena relacionada con la conducción bajo los efectos del alcohol (OWI) que haya sido eliminada del registro no se elimina del recuento. El hecho de que una condena anterior concreta aumente o no el número de infracciones en un nuevo caso es una cuestión aparte que se resuelve según las normas habituales de recuento de Wisconsin: por lo general, una única condena anterior solo cuenta a efectos de una segunda infracción si se encuentra dentro del plazo aplicable de 10 años, mientras que, a partir de la tercera infracción, todas las condenas anteriores cuentan de por vida. Lo que la eliminación del registro no hace es suprimir la condena anterior de ese cálculo.
Respuesta a la pregunta de la solicitud
Dado que la condena no ha sido anulada, la respuesta sincera a la pregunta «¿ha desaparecido legalmente esta condena?» es no; lo que ha cambiado es el expediente judicial público. La forma de responder a una pregunta concreta relacionada con el empleo, la obtención de licencias, la vivienda o una solicitud federal es una decisión que debe tomarse con un abogado que haya leído la pregunta concreta y tu expediente real, no una regla que puedas extraer de un artículo. Cabe señalar que los proyectos de ley de reforma que se describen a continuación habrían abordado la discriminación laboral basada en condenas eliminadas del registro penal, pero no fueron aprobados. Tratamos la cuestión de la divulgación con más detalle en nuestra publicación sobre cómo informar a un empleador sobre los antecedentes penales.
La eliminación de antecedentes penales, el indulto y el sellado de antecedentes son tres cosas diferentes
La gente utiliza estos términos indistintamente. En Wisconsin no es así.
Eliminación de antecedentes penales (art. 973.015)
Indulto del gobernador
Sellado
¿Quién decide?
El juez del tribunal de primera instancia encargado de dictar la sentencia
El gobernador, tras el examen realizado por la Comisión Asesora de Indultos
No existe un mecanismo general para adultos en Wisconsin
Cuando
En la vista de imposición de la pena, antes de que se cumpla la condena
Una vez cumplida la condena
—
Para qué sirve
Se anula el expediente judicial; la condena en sí misma sigue vigente
Se absuelve el delito; el expediente judicial se mantiene
—
Un indulto es un acto ejecutivo, no judicial. Se solicita a través de la Junta Asesora de Indultos del Gobernador, que examina las solicitudes para determinar si cumplen los requisitos, programa una audiencia —abierta al público— para la mayoría de los solicitantes y formula recomendaciones al Gobernador. La propia página de información sobre indultos de la Junta indica que la convocatoria a una audiencia «suele tardar al menos 18 meses desde la fecha de recepción de la solicitud», y es también donde se publican las normas de elegibilidad vigentes; tal y como se describe en ella, por lo general solo se puede solicitar un indulto por una condena por delito grave en Wisconsin, al menos cinco años después de haber cumplido la pena, sin cargos pendientes y sin obligación de inscribirse en el registro de delincuentes sexuales. Comprueba estos requisitos en dicha página antes de dar por sentados; los establece la oficina del gobernador y pueden cambiar.
El aspecto estructural clave: un indulto es un perdón, no una anulación. No sella ni elimina el expediente judicial.
El «sellado», en el sentido en que se utiliza en los estados con leyes de «borrón y cuenta nueva» que ocultan automáticamente las condenas antiguas al público, no tiene un equivalente general para los adultos en Wisconsin. Para los adultos, el mecanismo es el artículo 973.015, y se aplica según el calendario descrito anteriormente.
Por qué la reforma de la que has leído nunca se aprobó
Si has buscado información sobre este tema en los últimos años, probablemente hayas leído que Wisconsin «ha reformado recientemente» su ley de eliminación de antecedentes penales —eliminando el límite de edad, permitiendo presentar solicitudes a posteriori, o ambas cosas—. No es así.
La prueba más clara es la propia cronología de la ley. En la página oficial de la Asamblea Legislativa de Wisconsin correspondiente al artículo 973.015, las enmiendas figuran como: 1975 c. 39; 1975 c. 189 s. 105; 1975 c. 199; 1983 a. 519; 1991 a. 189; 2003 a. 33, 50, 320; 2009 a. 28; 2011 a. 268; 2013 a. 362; 2015 a. 80, 366. La lista se detiene en 2015. No aparece en ella ninguna ley de 2025 ni de 2026.
Se propuso la reforma en repetidas ocasiones y estuvo a punto de materializarse, lo que generó una gran cobertura mediática:
Proyecto de ley de la Asamblea n.º 69 de 2021 — «Relativo a: la eliminación de antecedentes penales de determinados delitos y la discriminación basada en condenas eliminadas». La Comisión de Justicia Penal y Seguridad Pública de la Asamblea recomendó su aprobación con las enmiendas introducidas el 8 de junio de 2021 (14 votos a favor, 0 en contra). En el Senado, el proyecto de ley no obtuvo el visto bueno el 15 de marzo de 2022.
Proyecto de ley de la Asamblea n.º 37 de 2023: mismo título, mismos cambios fundamentales, incluida la renumeración y la modificación del § 973.015(1m)(a)1. La comisión de la Asamblea recomendó su aprobación en su versión modificada el 18 de enero de 2024 (15 votos a favor, 0 en contra). En el Senado, no se alcanzó el acuerdo el 15 de abril de 2024.
Durante el debate sobre el presupuesto estatal para 2025-27 también se planteó la posibilidad de incluir disposiciones sobre la eliminación de antecedentes penales. Tampoco figura en la ley: como muestra el historial legislativo, ninguna ley de la sesión de 2025-26 modificó el artículo 973.015.
En cada sesión legislativa se presentan proyectos de ley, y es posible que alguno acabe aprobándose. Hasta que eso ocurra, el texto de 2015 sigue siendo ley, y es el texto que un juez de Wisconsin aplicará a tu caso. A fecha de septiembre de 2026, la versión estricta del artículo 973.015 descrita en este artículo es la legislación vigente, según se ha comprobado en los Estatutos de Wisconsin.
¿Te han imputado un delito en Madison o Middleton? Solicita la eliminación de antecedentes penales antes de la vista de sentencia
Si estás leyendo esto porque tú, tu hijo o tu hija habéis sido acusados, lo más importante que debes tener en cuenta es el calendario. La eliminación de antecedentes penales no es un paso que se dé una vez finalizado el caso. Es un argumento que debe integrarse en la resolución del caso: a qué se reduce el cargo, a qué clase de delito te declaras culpable, qué recomienda el acuerdo de declaración de culpabilidad y qué escucha el juez antes de dictar sentencia.
Es un trabajo que se realiza al principio, y es una de las razones por las que el importe inicial no siempre coincide con el importe final.
En el bufete Mays Law Office defendemos casos de delitos menores y graves en el condado de Dane y en todo Wisconsin. Analizaremos si la detención, el registro o las pruebas son válidos, qué es lo que el Estado puede demostrar realmente y —cuando sea aplicable el artículo 973.015— cómo plantear la cuestión de la eliminación de antecedentes penales ante el tribunal en el momento adecuado. No podemos prometer un resultado en ningún caso, y debes desconfiar de cualquier abogado que lo haga. Lo que sí podemos hacer es asegurarnos de que no se pierda la oportunidad por guardar silencio.
Para obtener más información sobre cómo gestionamos estos casos, consulta nuestra página sobre defensa penal o ponte en contacto con nosotros para solicitar una consulta gratuita y confidencial, e indícanos cómo podemos localizarte.
Este artículo ofrece información jurídica general y no constituye asesoramiento jurídico. Su lectura no da lugar a una relación abogado-cliente. Las leyes cambian y cada caso depende de sus circunstancias específicas. Consulta a un abogado colegiado en Wisconsin sobre tu situación.
Fuentes primarias: Wis. Stat. § 973.015, § 939.50, § 939.51, § 343.307, § 938.355(4m); Estado contra Matasek, 2014 WI 27; Estado contra Hemp, 2014 WI 129; Estado contra Allen, 2017 WI 7; Estado contra Helmbrecht, 2017 WI App 5; Estado contra Arberry, 2018 WI 7; Estado contra Braunschweig, 2018 WI 113; Estado contra Lickes, 2021 WI 60; Condado de Kenosha contra Frett, 2014 WI App 127; Estado contra Anderson, 160 Wis. 2d 435 (Tribunal de Apelación, 1991); historiales de los proyectos de ley69 de la Asamblea de 2021 y 37 de la Asamblea de 2023.
La mayoría de los acusados por primera vez de conducir bajo los efectos del alcohol (OWI) en Wisconsin dan por hecho que no hay nada que defender: la máquina marcó 0,08, así que hay que pagar la multa. Tras tres décadas ejerciendo en los tribunales del condado de Dane —en ambos lados de los casos de conducción bajo los efectos del alcohol— puedo afirmar que esa suposición hace que se desperdicien defensas válidas en un número sorprendente de casos. Las pruebas del Estado las recogen personas que siguen normas detalladas en cada paso —la parada, las pruebas en carretera, la detención, la prueba química— y, cuando un paso vulnera tus derechos constitucionales o legales, los tribunales de Wisconsin pueden excluir las pruebas obtenidas a raíz de ello.
¿Por qué impugnar una multa que no constituye un delito?
Porque nunca desaparece. Una primera infracción permanece en tu historial de conducción de Wisconsin prácticamente de por vida —el WisDOT conserva las condenas relacionadas con el alcohol durante 55 años, y ninguna medida de eliminación de antecedentes penales las borra— y, durante los siguientes 10 años, es precisamente esa infracción previa la que convierte cualquier segundo incidente en un delito con pena de cárcel obligatoria. Además, conlleva una retirada del permiso de entre 6 y 9 meses, una evaluación obligatoria sobre el consumo de alcohol, una posible orden de instalación de un dispositivo de bloqueo de arranque durante un año, la presentación del formulario SR-22 durante tres años si necesitas un permiso de conducción profesional, y una inhabilitación comercial de un año para los titulares de un permiso de conducción comercial (CDL). (Y una primera infracción no es en absoluto de carácter civil si viajaba a bordo un menor de 16 años o si otra persona resultó herida; en esos casos, se trata de un delito desde el primer día). El panorama completo se encuentra en lo que realmente implica una primera infracción; en resumen, este es el momento más económico de tu vida para impugnar una infracción por conducir bajo los efectos del alcohol (OWI) y la única oportunidad de mantener limpio tu expediente.
Impugnar la orden de inmovilización
Un agente necesita una sospecha razonable de infracción para detenerte. Si la detención no se sostiene, todo lo que venga después queda sin efecto. Los tribunales de Wisconsin han establecido límites claros al respecto: en el caso «State v. Post», 2007 WI 60, el Tribunal Supremo de Wisconsin dictaminó que conducir de forma irregular dentro del propio carril no constituye, por sí solo, un motivo automático para una detención; es necesario que el conjunto de las circunstancias lo justifique. Las paradas basadas en corazonadas, en denuncias anónimas sin corroboración o en un ligero roce de la línea de carril son todas impugnables. El vídeo de la patrulla suele aclarar lo que realmente ocurrió, por lo que es importante conservarlo cuanto antes.
Impugnar las pruebas de sobriedad en la vía pública y el alcoholímetro portátil (PBT)
Las tres pruebas estandarizadas que se realizan en la carretera —nistagmo de la mirada horizontal, prueba de «caminar y girar» y prueba de equilibrio sobre una pierna— sirven de base para que el agente tenga «causa probable» para proceder a la detención. Además, son mucho menos concluyentes de lo que parecen en un informe policial:
Los propios materiales de formación de la NHTSA advierten de que las personas mayores de 65 años o con un sobrepeso considerable pueden tener dificultades para realizar las pruebas de equilibrio, independientemente de su estado de sobriedad.
Los problemas de rodilla, cadera, espalda y oído interno pueden dar lugar a «indicios», al igual que el frío, el viento, el pavimento irregular y el calzado.
Los agentes deben realizar y puntuar las pruebas según la normativa de la NHTSA; las instrucciones improvisadas o las puntuaciones erróneas de los indicios pueden servir de base para el contrainterrogatorio. En uno de nuestros casos recientes, el informe afirmaba que un indicio de la prueba de «caminar y girar» que aparecía en el vídeo se había puntuado en contra de lo establecido en el manual.
La prueba preliminar de alcoholemia en carretera (PBT) es un dispositivo de detección. Según el artículo 343.303 del Código de Wisconsin, su resultado ayuda al tribunal a evaluar la causa probable; no es admisible para demostrar la embriaguez en tu juicio por conducción bajo los efectos del alcohol (OWI). El mismo límite se aplica a la prueba de detección de saliva en carretera que Wisconsin autorizó en 2026. Además, la forma en que se obtuvo la PBT es relevante en función de los hechos concretos: una PBT obtenida de forma indebida fue uno de los tres motivos por los que se estimaron las mociones en la desestimación por primera infracción que publicamos. Analizamos la prueba de alcoholemia en carretera en los aspectos más comunes relacionados con las pruebas de sobriedad en el terreno.
Impugnar la prueba de alcoholemia o el análisis de sangre
La prueba probatoria —el número que figura en la multa— tiene su propio reglamento:
Las pruebas de alcoholemia requieren un periodo de observación de al menos 20 minutos antes de la toma de la muestra (Wis. Admin. Code Trans 311.06) y un instrumento en buen estado y calibrado. Los registros de observación y de mantenimiento son pruebas admisibles, y las lagunas en los mismos constituyen motivos de defensa.
Las extracciones de sangre constituyen registros a efectos de la Cuarta Enmienda. A menos que exista tu consentimiento efectivo o circunstancias de verdadera urgencia, la policía necesita una orden judicial: así lo dictaminó el Tribunal Supremo de los Estados Unidos en el caso Missouri contra McNeely (2013), y el Tribunal Supremo de Wisconsin anuló la excepción de consentimiento para «conductores incapacitados» prevista en la ley en el caso Estado contra Prado (2021). La cadena de custodia y los análisis de laboratorio también están sujetos a estas normas.
El momento en que se realiza la prueba. Las presunciones de Wisconsin se aplican a las pruebas realizadas en las tres horas siguientes a la conducción (Wis. Stat. § 885.235). Fuera de ese intervalo, el Estado necesita el testimonio de un perito para determinar qué demuestra esa cifra; e incluso dentro de ese intervalo, una curva de aumento del alcohol en sangre puede, si se dan las circunstancias adecuadas y con el respaldo de un perito, situar tu nivel en el momento de la conducción por debajo del límite cuando la prueba se haya realizado mucho tiempo después de la parada.
El derecho a una prueba alternativa es la baza oculta. Tras someterte a la prueba principal de la agencia, la legislación de Wisconsin te da derecho, previa solicitud, a una segunda prueba —una que la agencia debe proporcionar de forma gratuita, o que tú mismo puedes organizar corriendo con los gastos (Wis. Stat. § 343.305(4)–(5)). Cuando la policía promete o deniega esa segunda prueba solicitada y no realiza un esfuerzo diligente para proporcionarla, los tribunales pueden excluir el resultado de la prueba principal. Esa misma infracción fue uno de los tres motivos que llevaron a que se desestimara el delito de conducción bajo los efectos del alcohol (OWI) por primera infracción de nuestro cliente en una vista de doce minutos.
Si te has negado: la vista por negación
Una negativa da lugar a un procedimiento independiente contra tu permiso de conducir —y supone una oportunidad en sí misma—. Dispones de 10 días a partir de la «Notificación de intención de revocación» para solicitar una audiencia por negativa (Wis. Stat. § 343.305(9)). Los aspectos que se tratan en la audiencia son limitados —si el agente tenía causa probable, si se le leyeron correctamente las advertencias de «Información al acusado», si realmente se negó a someterse a la prueba y si la negativa se debió a una incapacidad física ajena al alcohol—, pero solicitarla impide que la revocación automática entre en vigor hasta que un juez se pronuncie, y obliga al agente que le detuvo a declarar bajo juramento ante el tribunal, un testimonio que el resto de la defensa puede utilizar. Más información sobre lo que ocurre si te niegas a someterte a la prueba de alcoholemia en Wisconsin.
La supresión de pruebas es admisible en los casos civiles de conducción bajo los efectos del alcohol
El hecho de que la primera infracción sea de carácter civil no debilita estas defensas: las violaciones constitucionales y legales se impugnan mediante mociones tanto en los juzgados municipales como en los de circuito. Cuando se estima una moción, la acusación del Estado suele desmoronarse: si la detención no es legal, no hay pruebas; si la prueba no es válida, no hay dato. Y si el caso debe ser juzgado, la elección del foro es una decisión que hay que tomar pronto: en un caso ante un tribunal municipal, una solicitud por escrito de juicio con jurado, junto con el pago de la tasa correspondiente, en un plazo de 10 días tras declararse inocente, traslada el caso al tribunal de circuito para que sea juzgado por un jurado de seis personas, mientras que los casos citados por el Estado comienzan en el tribunal de circuito, donde se aplica la misma norma de los 10 días para la solicitud. Los trámites y los plazos se explican en la sección dedicada a lo que ocurre en tu primera comparecencia judicial por conducción bajo los efectos del alcohol (OWI).
¿Cuáles son los resultados realistas?
En este caso, la honestidad es más importante que el marketing:
La desestimación se produce cuando la supresión desmonta el caso o cuando el Estado no puede demostrar sus elementos; es la excepción, no la regla, y se consigue al detectar defectos reales, como en la desestimación por tres mociones que publicamos. Una desestimación o absolución también tiene repercusiones en el ámbito del permiso de conducir: la suspensión administrativa se elimina de tu expediente una vez que el tribunal comunica el resultado al Departamento de Transporte (Wis. Stat. § 343.23(4); se aplican normas diferentes a los conductores profesionales).
En Wisconsin se controla estrictamente la modificación de un delito a uno de menor gravedad: un fiscal que desee modificar o desestimar un delito de conducción bajo los efectos del alcohol (OWI) debe solicitarlo al tribunal y exponer los motivos, y el tribunal solo podrá aprobarlo si ello es coherente con el interés público de disuadir la conducción bajo los efectos del alcohol (Wis. Stat. § 967.055). Traducción: los cargos se modifican cuando las pruebas presentan un problema real, no por cortesía —lo cual es otra razón por la que el trabajo de la defensa mencionado anteriormente es lo que hace avanzar los casos—.
El juicio pone al Estado ante la necesidad de aportar pruebas —pruebas «claras, satisfactorias y convincentes»— en un caso de decomiso civil. La decisión de optar por un tribunal de primera instancia o por un jurado es una elección estratégica que tomamos juntos.
Una declaración de culpabilidad negociada: cuando las pruebas son concluyentes, lo que queda por hacer es velar por el plazo de mantenimiento de tu permiso de conducir (elegibilidad laboral, alcance del dispositivo de bloqueo, programación de evaluaciones) para que las consecuencias sean lo menos gravosas posible dentro de lo que permite la ley.
Lo que no funcionará: «Solo me tomé dos cervezas», «Conduzco mejor de lo que salen las pruebas» o esperar a que el caso se resuelva por sí solo; tenemos una lista sincera de las defensas que no te protegerán. Ningún abogado puede prometer un resultado; lo que promete un abogado defensor es que se compruebe que se han cumplido todas las normas que la fiscalía debía respetar.
Preguntas frecuentes
¿Se puede desestimar una primera infracción por conducir bajo los efectos del alcohol en Wisconsin?
Sí, cuando las pruebas no son válidas desde el punto de vista jurídico —una parada ilegal, una detención viciada, una prueba no admitida como prueba—. La legislación de Wisconsin exige que los fiscales justifiquen en el expediente cualquier desestimación o modificación de un caso de conducción bajo los efectos del alcohol (OWI), por lo que las desestimaciones se deben al trabajo de la defensa, no al arte de la negociación.
¿Merece la pena contratar a un abogado para una primera infracción por conducir bajo los efectos del alcohol?
Una primera infracción es la única condena que aún puedes evitar; la anotación que deja en tu historial de conducción es permanente. Aquí, la revisión de la defensa no cuesta nada (las consultas son gratuitas), y los plazos que protege —la revisión administrativa de 10 días, la vista por denegación de 10 días y la solicitud de juicio con jurado de 10 días— caducan rápidamente, independientemente de si los utilizas o no.
¿Debería haberme negado a hacerme las pruebas?
Esa decisión ya ha quedado atrás, y ambas vías son válidas: en el caso de un recurso de casación se dispone de los argumentos para impugnar; en el caso de una denegación, se cuenta con la vista y sus propios procedimientos. Lo que importa ahora es actuar dentro de los plazos que aún están abiertos.
¿Se aplican estas defensas también a la acusación del PAC?
En gran medida, sí: una detención o un control defectuosos socavan ambas infracciones. Pero los dos cargos tienen elementos distintos: invalidar el resultado de la prueba puede invalidar el cargo por conducción bajo los efectos del alcohol (PAC), mientras que el Estado sigue alegando la incapacidad para conducir en el caso de la infracción por conducir bajo los efectos del alcohol (OWI); por eso, una defensa completa aborda ambos aspectos.
¿Quieres que tu caso de primera infracción se revise de verdad? Ponte en contacto con el bufete Mays Law Office.
El abogado Stephen E. Mays comenzó su carrera en la Fiscalía del Condado de Dane y, desde entonces, ha ganado casos de conducción bajo los efectos del alcohol (OWI) en los tribunales municipales, de circuito, de apelación y en el Tribunal Supremo de Wisconsin. Si te han detenido en Madison, Middleton o en cualquier lugar del condado de Dane, tráenos la citación y las notificaciones: la revisión es gratuita y confidencial. Empieza por conocer cómo defendemos los casos de OWI, lee más sobre el abogado Mays o ponte en contacto con nosotros y dinos cómo podemos localizarte.
Este artículo ofrece información jurídica general sobre la legislación de Wisconsin y no constituye asesoramiento jurídico. El resultado de los casos depende de sus circunstancias específicas, y los resultados anteriores no garantizan los resultados futuros. Consulte a un abogado colegiado en Wisconsin sobre su situación.
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