Por el abogado Stephen E. Mays
La mayoría de los acusados por primera vez de conducir bajo los efectos del alcohol (OWI) en Wisconsin dan por hecho que no hay nada que defender: la máquina marcó 0,08, así que hay que pagar la multa. Tras tres décadas ejerciendo en los tribunales del condado de Dane —en ambos lados de los casos de conducción bajo los efectos del alcohol— puedo afirmar que esa suposición hace que se desperdicien defensas válidas en un número sorprendente de casos. Las pruebas del Estado las recogen personas que siguen normas detalladas en cada paso —la parada, las pruebas en carretera, la detención, la prueba química— y, cuando un paso vulnera tus derechos constitucionales o legales, los tribunales de Wisconsin pueden excluir las pruebas obtenidas a raíz de ello.
En esta página se detallan las opciones de defensa que existen realmente para un primer delito de conducción bajo los efectos del alcohol (OWI) en Wisconsin: en qué se basa cada una de ellas y cuáles son los resultados realistas que cabe esperar.
¿Por qué impugnar una multa que no constituye un delito?
Porque nunca desaparece. Una primera infracción permanece en tu historial de conducción de Wisconsin prácticamente de por vida —el WisDOT conserva las condenas relacionadas con el alcohol durante 55 años, y ninguna medida de eliminación de antecedentes penales las borra— y, durante los siguientes 10 años, es precisamente esa infracción previa la que convierte cualquier segundo incidente en un delito con pena de cárcel obligatoria. Además, conlleva una retirada del permiso de entre 6 y 9 meses, una evaluación obligatoria sobre el consumo de alcohol, una posible orden de instalación de un dispositivo de bloqueo de arranque durante un año, la presentación del formulario SR-22 durante tres años si necesitas un permiso de conducción profesional, y una inhabilitación comercial de un año para los titulares de un permiso de conducción comercial (CDL). (Y una primera infracción no es en absoluto de carácter civil si viajaba a bordo un menor de 16 años o si otra persona resultó herida; en esos casos, se trata de un delito desde el primer día). El panorama completo se encuentra en lo que realmente implica una primera infracción; en resumen, este es el momento más económico de tu vida para impugnar una infracción por conducir bajo los efectos del alcohol (OWI) y la única oportunidad de mantener limpio tu expediente.
Impugnar la orden de inmovilización
Un agente necesita una sospecha razonable de infracción para detenerte. Si la detención no se sostiene, todo lo que venga después queda sin efecto. Los tribunales de Wisconsin han establecido límites claros al respecto: en el caso «State v. Post», 2007 WI 60, el Tribunal Supremo de Wisconsin dictaminó que conducir de forma irregular dentro del propio carril no constituye, por sí solo, un motivo automático para una detención; es necesario que el conjunto de las circunstancias lo justifique. Las paradas basadas en corazonadas, en denuncias anónimas sin corroboración o en un ligero roce de la línea de carril son todas impugnables. El vídeo de la patrulla suele aclarar lo que realmente ocurrió, por lo que es importante conservarlo cuanto antes.
Impugnar las pruebas de sobriedad en la vía pública y el alcoholímetro portátil (PBT)
Las tres pruebas estandarizadas que se realizan en la carretera —nistagmo de la mirada horizontal, prueba de «caminar y girar» y prueba de equilibrio sobre una pierna— sirven de base para que el agente tenga «causa probable» para proceder a la detención. Además, son mucho menos concluyentes de lo que parecen en un informe policial:
- Los propios materiales de formación de la NHTSA advierten de que las personas mayores de 65 años o con un sobrepeso considerable pueden tener dificultades para realizar las pruebas de equilibrio, independientemente de su estado de sobriedad.
- Los problemas de rodilla, cadera, espalda y oído interno pueden dar lugar a «indicios», al igual que el frío, el viento, el pavimento irregular y el calzado.
- Los agentes deben realizar y puntuar las pruebas según la normativa de la NHTSA; las instrucciones improvisadas o las puntuaciones erróneas de los indicios pueden servir de base para el contrainterrogatorio. En uno de nuestros casos recientes, el informe afirmaba que un indicio de la prueba de «caminar y girar» que aparecía en el vídeo se había puntuado en contra de lo establecido en el manual.
La prueba preliminar de alcoholemia en carretera (PBT) es un dispositivo de detección. Según el artículo 343.303 del Código de Wisconsin, su resultado ayuda al tribunal a evaluar la causa probable; no es admisible para demostrar la embriaguez en tu juicio por conducción bajo los efectos del alcohol (OWI). El mismo límite se aplica a la prueba de detección de saliva en carretera que Wisconsin autorizó en 2026. Además, la forma en que se obtuvo la PBT es relevante en función de los hechos concretos: una PBT obtenida de forma indebida fue uno de los tres motivos por los que se estimaron las mociones en la desestimación por primera infracción que publicamos. Analizamos la prueba de alcoholemia en carretera en los aspectos más comunes relacionados con las pruebas de sobriedad en el terreno.
Impugnar la prueba de alcoholemia o el análisis de sangre
La prueba probatoria —el número que figura en la multa— tiene su propio reglamento:
- Las pruebas de alcoholemia requieren un periodo de observación de al menos 20 minutos antes de la toma de la muestra (Wis. Admin. Code Trans 311.06) y un instrumento en buen estado y calibrado. Los registros de observación y de mantenimiento son pruebas admisibles, y las lagunas en los mismos constituyen motivos de defensa.
- Las extracciones de sangre constituyen registros a efectos de la Cuarta Enmienda. A menos que exista tu consentimiento efectivo o circunstancias de verdadera urgencia, la policía necesita una orden judicial: así lo dictaminó el Tribunal Supremo de los Estados Unidos en el caso Missouri contra McNeely (2013), y el Tribunal Supremo de Wisconsin anuló la excepción de consentimiento para «conductores incapacitados» prevista en la ley en el caso Estado contra Prado (2021). La cadena de custodia y los análisis de laboratorio también están sujetos a estas normas.
- El momento en que se realiza la prueba. Las presunciones de Wisconsin se aplican a las pruebas realizadas en las tres horas siguientes a la conducción (Wis. Stat. § 885.235). Fuera de ese intervalo, el Estado necesita el testimonio de un perito para determinar qué demuestra esa cifra; e incluso dentro de ese intervalo, una curva de aumento del alcohol en sangre puede, si se dan las circunstancias adecuadas y con el respaldo de un perito, situar tu nivel en el momento de la conducción por debajo del límite cuando la prueba se haya realizado mucho tiempo después de la parada.
El derecho a una prueba alternativa es la baza oculta. Tras someterte a la prueba principal de la agencia, la legislación de Wisconsin te da derecho, previa solicitud, a una segunda prueba —una que la agencia debe proporcionar de forma gratuita, o que tú mismo puedes organizar corriendo con los gastos (Wis. Stat. § 343.305(4)–(5)). Cuando la policía promete o deniega esa segunda prueba solicitada y no realiza un esfuerzo diligente para proporcionarla, los tribunales pueden excluir el resultado de la prueba principal. Esa misma infracción fue uno de los tres motivos que llevaron a que se desestimara el delito de conducción bajo los efectos del alcohol (OWI) por primera infracción de nuestro cliente en una vista de doce minutos.
Si te has negado: la vista por negación
Una negativa da lugar a un procedimiento independiente contra tu permiso de conducir —y supone una oportunidad en sí misma—. Dispones de 10 días a partir de la «Notificación de intención de revocación» para solicitar una audiencia por negativa (Wis. Stat. § 343.305(9)). Los aspectos que se tratan en la audiencia son limitados —si el agente tenía causa probable, si se le leyeron correctamente las advertencias de «Información al acusado», si realmente se negó a someterse a la prueba y si la negativa se debió a una incapacidad física ajena al alcohol—, pero solicitarla impide que la revocación automática entre en vigor hasta que un juez se pronuncie, y obliga al agente que le detuvo a declarar bajo juramento ante el tribunal, un testimonio que el resto de la defensa puede utilizar. Más información sobre lo que ocurre si te niegas a someterte a la prueba de alcoholemia en Wisconsin.
La supresión de pruebas es admisible en los casos civiles de conducción bajo los efectos del alcohol
El hecho de que la primera infracción sea de carácter civil no debilita estas defensas: las violaciones constitucionales y legales se impugnan mediante mociones tanto en los juzgados municipales como en los de circuito. Cuando se estima una moción, la acusación del Estado suele desmoronarse: si la detención no es legal, no hay pruebas; si la prueba no es válida, no hay dato. Y si el caso debe ser juzgado, la elección del foro es una decisión que hay que tomar pronto: en un caso ante un tribunal municipal, una solicitud por escrito de juicio con jurado, junto con el pago de la tasa correspondiente, en un plazo de 10 días tras declararse inocente, traslada el caso al tribunal de circuito para que sea juzgado por un jurado de seis personas, mientras que los casos citados por el Estado comienzan en el tribunal de circuito, donde se aplica la misma norma de los 10 días para la solicitud. Los trámites y los plazos se explican en la sección dedicada a lo que ocurre en tu primera comparecencia judicial por conducción bajo los efectos del alcohol (OWI).
¿Cuáles son los resultados realistas?
En este caso, la honestidad es más importante que el marketing:
- La desestimación se produce cuando la supresión desmonta el caso o cuando el Estado no puede demostrar sus elementos; es la excepción, no la regla, y se consigue al detectar defectos reales, como en la desestimación por tres mociones que publicamos. Una desestimación o absolución también tiene repercusiones en el ámbito del permiso de conducir: la suspensión administrativa se elimina de tu expediente una vez que el tribunal comunica el resultado al Departamento de Transporte (Wis. Stat. § 343.23(4); se aplican normas diferentes a los conductores profesionales).
- En Wisconsin se controla estrictamente la modificación de un delito a uno de menor gravedad: un fiscal que desee modificar o desestimar un delito de conducción bajo los efectos del alcohol (OWI) debe solicitarlo al tribunal y exponer los motivos, y el tribunal solo podrá aprobarlo si ello es coherente con el interés público de disuadir la conducción bajo los efectos del alcohol (Wis. Stat. § 967.055). Traducción: los cargos se modifican cuando las pruebas presentan un problema real, no por cortesía —lo cual es otra razón por la que el trabajo de la defensa mencionado anteriormente es lo que hace avanzar los casos—.
- El juicio pone al Estado ante la necesidad de aportar pruebas —pruebas «claras, satisfactorias y convincentes»— en un caso de decomiso civil. La decisión de optar por un tribunal de primera instancia o por un jurado es una elección estratégica que tomamos juntos.
- Una declaración de culpabilidad negociada: cuando las pruebas son concluyentes, lo que queda por hacer es velar por el plazo de mantenimiento de tu permiso de conducir (elegibilidad laboral, alcance del dispositivo de bloqueo, programación de evaluaciones) para que las consecuencias sean lo menos gravosas posible dentro de lo que permite la ley.
Lo que no funcionará: «Solo me tomé dos cervezas», «Conduzco mejor de lo que salen las pruebas» o esperar a que el caso se resuelva por sí solo; tenemos una lista sincera de las defensas que no te protegerán. Ningún abogado puede prometer un resultado; lo que promete un abogado defensor es que se compruebe que se han cumplido todas las normas que la fiscalía debía respetar.
Preguntas frecuentes
¿Se puede desestimar una primera infracción por conducir bajo los efectos del alcohol en Wisconsin?
Sí, cuando las pruebas no son válidas desde el punto de vista jurídico —una parada ilegal, una detención viciada, una prueba no admitida como prueba—. La legislación de Wisconsin exige que los fiscales justifiquen en el expediente cualquier desestimación o modificación de un caso de conducción bajo los efectos del alcohol (OWI), por lo que las desestimaciones se deben al trabajo de la defensa, no al arte de la negociación.
¿Merece la pena contratar a un abogado para una primera infracción por conducir bajo los efectos del alcohol?
Una primera infracción es la única condena que aún puedes evitar; la anotación que deja en tu historial de conducción es permanente. Aquí, la revisión de la defensa no cuesta nada (las consultas son gratuitas), y los plazos que protege —la revisión administrativa de 10 días, la vista por denegación de 10 días y la solicitud de juicio con jurado de 10 días— caducan rápidamente, independientemente de si los utilizas o no.
¿Debería haberme negado a hacerme las pruebas?
Esa decisión ya ha quedado atrás, y ambas vías son válidas: en el caso de un recurso de casación se dispone de los argumentos para impugnar; en el caso de una denegación, se cuenta con la vista y sus propios procedimientos. Lo que importa ahora es actuar dentro de los plazos que aún están abiertos.
¿Se aplican estas defensas también a la acusación del PAC?
En gran medida, sí: una detención o un control defectuosos socavan ambas infracciones. Pero los dos cargos tienen elementos distintos: invalidar el resultado de la prueba puede invalidar el cargo por conducción bajo los efectos del alcohol (PAC), mientras que el Estado sigue alegando la incapacidad para conducir en el caso de la infracción por conducir bajo los efectos del alcohol (OWI); por eso, una defensa completa aborda ambos aspectos.
¿Quieres que tu caso de primera infracción se revise de verdad? Ponte en contacto con el bufete Mays Law Office.
El abogado Stephen E. Mays comenzó su carrera en la Fiscalía del Condado de Dane y, desde entonces, ha ganado casos de conducción bajo los efectos del alcohol (OWI) en los tribunales municipales, de circuito, de apelación y en el Tribunal Supremo de Wisconsin. Si te han detenido en Madison, Middleton o en cualquier lugar del condado de Dane, tráenos la citación y las notificaciones: la revisión es gratuita y confidencial. Empieza por conocer cómo defendemos los casos de OWI, lee más sobre el abogado Mays o ponte en contacto con nosotros y dinos cómo podemos localizarte.
Este artículo ofrece información jurídica general sobre la legislación de Wisconsin y no constituye asesoramiento jurídico. El resultado de los casos depende de sus circunstancias específicas, y los resultados anteriores no garantizan los resultados futuros. Consulte a un abogado colegiado en Wisconsin sobre su situación.