Por la abogada Lisa Pierobon Mays
Actualizado: septiembre de 2026
No. En Wisconsin, no pueden negarle la compensación laboral solo porque usted no tenga papeles. La ley considera empleado a toda persona que trabaja al servicio de otra bajo cualquier contrato de trabajo, expreso o implícito (Wis. Stat. § 102.07(4)(a)), y ninguna de las excepciones que enumera esa definición, como la de los empleados domésticos, depende de la situación migratoria. Si por lo demás usted está cubierto, su situación migratoria por sí sola no lo descalifica: por lo general tiene derecho a los mismos beneficios básicos que cualquier otro trabajador cubierto: atención médica, pagos semanales por el salario que pierde y beneficios por incapacidad permanente, según las reglas de siempre y con los pocos límites que se explican más abajo (la situación migratoria puede influir en la pérdida de capacidad de generar ingresos, el reentrenamiento y la sanción por no volver a contratarlo).
La aseguradora todavía puede disputar un reclamo por los motivos de siempre, por ejemplo, si la lesión se debió o no a su trabajo. Pero según la definición de la ley y las decisiones de la LIRC, la situación migratoria por sí sola no es una razón legal para negarlo. Algunos puntos pueden funcionar de otra manera para quien no tiene permiso para trabajar en EE. UU. Aquí se los explicamos, junto con lo que debe hacer ahora.
¿Por qué la situación migratoria no impide la compensación laboral en Wisconsin?
La Legislatura no incluyó ninguna exclusión por situación migratoria en el capítulo de compensación laboral, y sabe cómo escribir una: la ley de desempleo de Wisconsin sí tiene una regla expresa sobre la situación migratoria (Wis. Stat. § 108.04(18)). La definición de “empleado” del capítulo de compensación laboral no tiene ninguna.
La Labor and Industry Review Commission (LIRC), la comisión estatal que revisa las decisiones de compensación laboral, ha aplicado la ley de esa manera. En Arista-Rea v. Kenosha Beef International (LIRC, 1999), resolvió que los pagos por incapacidad temporal no se pueden cortar solo porque despidieron a un trabajador indocumentado, mientras siga temporalmente incapacitado.
¿Qué puede recibir un trabajador indocumentado?
Los mismos beneficios básicos que cualquier trabajador lesionado:
| Beneficio | Lo que dice la ley de Wisconsin |
|---|---|
| Atención médica | El tratamiento razonable y necesario para la lesión, pagado por la aseguradora o el empleador autoasegurado, más el reembolso de millaje para ir a sus citas médicas. Usted elige a su profesional médico tratante entre los que enumera la ley (Wis. Stat. § 102.42(2)(a)). |
| Pagos por el salario que pierde mientras se recupera (incapacidad temporal total, TTD) | Dos tercios de su salario semanal promedio, hasta $1,326 por semana si se lesionó en 2025 y $1,375 por semana si se lesionó en 2026 (tabla de tarifas WKC-9572-P del Departamento de Desarrollo de la Fuerza Laboral de Wisconsin, DWD). |
| Incapacidad parcial permanente (PPD) | Se basa en las pruebas médicas de incapacidad permanente, por lo general la calificación de su profesional tratante; si la aseguradora la disputa, un juez decide el porcentaje según las pruebas; en algunas lesiones no incluidas en la tabla legal, como las de espalda, también puede contar la pérdida de capacidad de generar ingresos, pero si usted vuelve a trabajar para el mismo empleador, solo se toma en cuenta cuando su pérdida real de salario, comparada con lo que ganaba al lesionarse, es del 15 % o más (Wis. Stat. § 102.44(6)) (vea más abajo): hasta $446 por semana para lesiones del 1 de enero de 2025 al 31 de marzo de 2026, y $454 por semana para lesiones del 1 de abril al 31 de diciembre de 2026 ($462 para lesiones a partir del 1 de enero de 2027). |
| Beneficios por muerte | Se pagan a los dependientes del trabajador. |
Si la familia vive fuera de Estados Unidos. Los dependientes que son extranjeros no residentes y viven fuera de Estados Unidos solo pueden reclamar beneficios por muerte bajo reglas estrictas (Wis. Stat. § 102.51(2)). Si el trabajador había vivido en EE. UU. 8 años o más antes de la lesión, la ley presume de manera concluyente que un familiar que siguió siendo extranjero no residente durante ese tiempo no dependía del trabajador. Además, solo ciertos familiares, como el cónyuge, los hijos, los padres o los hermanos, pueden ser dependientes. Y si el trabajador había estado en EE. UU. de forma continua al menos un año y había tenido empleo remunerado aquí al menos 6 meses, un familiar no residente debe probar que dependía del trabajador con comprobantes escritos del dinero que este le enviaba, como recibos de envíos de dinero o cheques cobrados. Salvo que el DWD decida otra cosa, el funcionario consular del país de la familia, o el representante que ese funcionario designe en Wisconsin, es su único representante en el reclamo (Wis. Stat. § 102.19).
¿Qué puede estar limitado?
Hay tres puntos que pueden resultar distintos cuando el trabajador no puede trabajar legalmente en EE. UU. Ninguno le impide recibir atención médica, pagos por el salario perdido ni una calificación por su impedimento físico.
Pérdida de capacidad de generar ingresos. En algunas lesiones permanentes, como las de espalda, la indemnización por incapacidad permanente puede reflejar cuánto le reduce la lesión su capacidad de ganar dinero. En Zaldivar v. Hallmark Drywall (LIRC, 2014), la comisión resolvió que la ley federal no le impide evaluar esa pérdida en el caso de un trabajador indocumentado. Como el trabajador no podía obtener empleo legalmente en Estados Unidos, la LIRC concluyó que ese hecho debía tomarse en cuenta. La situación migratoria es un factor en esa evaluación, no una prohibición.
Reentrenamiento vocacional. Puede estar limitado. En ese mismo caso, la LIRC señaló que la situación migratoria del trabajador era un obstáculo para recibir rehabilitación vocacional financiada con fondos federales a través de la División de Rehabilitación Vocacional del estado (DVR).
La sanción por no volver a contratarlo. Si su empleador, sin una causa razonable, se niega a volver a contratarlo cuando hay trabajo adecuado dentro de sus límites físicos y mentales, se le puede ordenar que le pague el salario que usted perdió, hasta un año de salario (Wis. Stat. § 102.35(3)). En Amalga Composites, Inc. v. LIRC (Tribunal de Apelaciones de Wisconsin, 5 de julio de 2017, n.º 2016AP1445, decisión no publicada), una empresa despidió a una trabajadora lesionada después de que la dieron de alta para regresar al trabajo, alegando problemas con su número de Seguro Social. El Tribunal de Apelaciones de Wisconsin no decidió si la ley federal de inmigración impide esa sanción cuando el trabajador es indocumentado: devolvió el caso a la LIRC para que primero determinara, como cuestión de hecho, si ella era indocumentada. Al revisar el caso de nuevo, la LIRC concluyó que la empresa no había probado que lo fuera, y la sanción se mantuvo. Como la decisión del tribunal de apelaciones no se publicó, no es un precedente obligatorio.
¿Y si mi empleador me amenaza o no quiere volver a contratarme?
- No puede renunciar a sus derechos con una firma. Por lo general, ningún acuerdo en el que un trabajador renuncie a su derecho a la compensación es válido, y el empleador no puede descontarle de su sueldo el costo de su seguro de compensación laboral (Wis. Stat. § 102.16).
- La sanción por no volver a contratarlo la paga el propio empleador, no su compañía de seguros (Wis. Stat. § 102.35(3)).
- Que lo despidan por su situación migratoria no corta los pagos por incapacidad temporal mientras siga temporalmente incapacitado (Arista-Rea, arriba).
- Pida consejo antes de decidir. Si su patrón lo presiona para que no reporte la lesión, o le ofrece dinero en efectivo en lugar de un reclamo, hable primero con un abogado de compensación laboral.
¿Qué debo hacer ahora?
- Busque atención médica. Diga que es una lesión de trabajo. Usted tiene derecho a elegir a su propio médico, y a una segunda opción si le avisa a su empleador o a la aseguradora (Wis. Stat. § 102.42(2)(a)).
- Avise a su empleador dentro de 30 días, por escrito si puede, y guarde una copia. Si se trata de una afección que se desarrolla con el tiempo, los 30 días pueden contarse desde que usted supo o debió haber sabido que lo incapacitaba y que la causó su trabajo. No avisar a tiempo no le quita el derecho si el empleador no fue engañado por la falta de aviso. Pero si no se ha pagado nada aparte de tratamiento médico o gastos funerarios y no se presenta una solicitud de audiencia dentro de 2 años desde la lesión (o desde que usted supo o debió haber sabido que se relacionaba con el trabajo), se pierde el derecho a la compensación, salvo que el empleador supiera o debiera haber sabido de la lesión dentro de ese plazo (Wis. Stat. § 102.12). Su empleador debe reportar la lesión a su compañía de seguros dentro de los 7 días después de enterarse, y la aseguradora reporta al DWD los reclamos con tiempo perdido de trabajo. Más información: cómo presentar un reclamo de compensación laboral en Wisconsin.
- Guarde todos sus papeles: talones de pago, mensajes sobre su horario, expedientes médicos y cada carta de la aseguradora. Si su empleador estaba obligado a tener seguro de compensación laboral y no lo tenía, puede solicitar pagos al Fondo para Empleadores sin Seguro del estado (Uninsured Employers Fund, Wis. Stat. §§ 102.80–102.81); los comprobantes de su trabajo y de su pago (talones de pago, estados de cuenta del banco, constancias de salario) ayudan a probar el reclamo.
- Si la aseguradora niega el reclamo, debe decirle por escrito la razón y que usted tiene derecho a una audiencia. Usted o su abogado pueden presentar entonces una solicitud de audiencia (formulario WKC-7) ante el DWD, que lleva las audiencias de compensación laboral desde el 1 de enero de 2026. Según las instrucciones del DWD, se envía por fax, por correo o se entrega en persona, junto con documentación médica que respalde el reclamo; el DWD no programa la audiencia hasta recibir ese respaldo médico, y si usted tiene abogado, el abogado también debe presentar una Certificación de que el caso está listo (Certification of Readiness). No se cobra por presentarla, y un juez de derecho administrativo decide. El formulario pide su número de Seguro Social y dice que darlo es obligatorio por una ley federal de reportes de Medicare; si usted no tiene uno, hable con un abogado antes de presentarlo y nunca use un número que no sea suyo. Más información: qué hacer si le niegan el reclamo.
- Cuidado con los correos de audiencias falsas. El 20 de julio de 2026, el DWD advirtió que estafadores estaban atacando a trabajadores lesionados de habla hispana con audiencias falsas por internet para sacarles dinero. La División de Compensación al Trabajador del DWD programa las audiencias solo por carta escrita. Un correo electrónico que lo invita a una “audiencia” en línea no es la forma en que el DWD programa una: no pague nada y consulte primero con el DWD o con su abogado.
- Hable con un abogado antes de firmar cualquier cosa. La primera consulta con nuestra oficina es gratuita, y se habla español. Vea también cómo funcionan los honorarios legales en casos de compensación laboral en Wisconsin.
El DWD publica en español su guía para trabajadores lesionados (WKC-18-S-P). Ahí la llama “compensación al trabajador”, que es lo mismo que la compensación laboral o compensación de trabajadores.
Un caso de nuestra oficina: victoria en audiencia para una trabajadora inmigrante lesionada
La abogada Lisa Pierobon Mays representó a Rosa (el relato de la oficina no indica su situación migratoria), una madre inmigrante de México que era la principal encargada de limpieza de un gran complejo de apartamentos, en una audiencia administrativa disputada. Rosa se lastimó la parte baja de la espalda el 4 de octubre de 2021: estaba sacando una bolsa atorada de un bote exterior para desechos de perro cuando la bolsa se soltó de golpe, y cayó de espaldas sobre el asfalto. La aseguradora reconoció la lesión, pero alegó que era una distensión leve y que Rosa ya se había recuperado por completo. Se basó en el informe de su propio médico evaluador (el examen médico independiente, o IME), que no tomó en cuenta tres resonancias magnéticas.
La disputa fue sobre las pruebas médicas. El juez de derecho administrativo falló a favor de Rosa y le otorgó:
- pagos por el tiempo perdido de trabajo (TTD), sin descontar los beneficios por incapacidad a largo plazo que ya había recibido por el mismo periodo;
- una calificación de incapacidad parcial permanente (PPD) del 15%;
- el pago de todo su tratamiento médico y el reembolso de su millaje médico, y la aseguradora sigue siendo responsable del tratamiento futuro razonable y necesario por la lesión de trabajo.
El juez dejó pendiente la decisión sobre la pérdida de capacidad de generar ingresos, porque ella todavía no había intentado volver a trabajar ni buscar rehabilitación vocacional. Lea la historia de Rosa. Cada caso depende de sus propios hechos; un resultado anterior no garantiza un resultado similar.
Preguntas frecuentes
¿Puedo recibir compensación laboral si trabajo sin papeles en Wisconsin?
Sí. En Wisconsin, no pueden negarle la compensación laboral solo porque usted no tenga papeles. La ley considera empleado a toda persona que trabaja al servicio de otra bajo un contrato de trabajo, expreso o implícito (Wis. Stat. § 102.07(4)(a)), y ninguna de sus excepciones depende de la situación migratoria. Si por lo demás está cubierto, puede recibir atención médica, pagos por el salario que pierde mientras se recupera y beneficios por incapacidad permanente.
¿Cuánto paga la compensación de trabajadores si soy indocumentado?
Lo mismo que a cualquier otro trabajador: por lo general dos tercios de su salario semanal promedio mientras la lesión de trabajo no le permite trabajar durante su recuperación (después de un periodo de espera de tres días; esos tres primeros días también se pagan si la incapacidad continúa después del séptimo día calendario o causa una incapacidad permanente), hasta $1,326 por semana si se lesionó en 2025 y $1,375 por semana si se lesionó en 2026, además de la atención médica razonable y necesaria, pagada por la aseguradora o el empleador autoasegurado.
¿Me pueden cortar los pagos si me despiden por no tener papeles?
No solo por esa razón. En Arista-Rea v. Kenosha Beef International (LIRC, 1999), la comisión resolvió que los pagos por incapacidad temporal no se pueden cortar solo porque despidieron a un trabajador indocumentado, mientras siga temporalmente incapacitado.
¿Qué hago si mi patrón me dice que no reporte la lesión porque soy indocumentado?
Su reclamo depende del aviso: dígale a su empleador de la lesión dentro de 30 días, por escrito si puede (Wis. Stat. § 102.12). Por lo general, ningún acuerdo para renunciar a su derecho a la compensación es válido (Wis. Stat. § 102.16). Hable con un abogado de compensación laboral antes de aceptar cualquier arreglo en efectivo.
¿Cuánto cobra un abogado de compensación laboral en Wisconsin?
La primera consulta con nuestra oficina es gratuita. En un caso disputado, la ley de Wisconsin por lo general limita los honorarios del abogado al 20% de la cantidad en disputa que se recupere (Wis. Stat. § 102.26), y el DWD debe aprobarlos. Mays Law Office lleva los casos de compensación laboral con honorarios de contingencia: si no se recupera nada, no se cobran honorarios de abogado; los costos del caso son aparte y pueden descontarse de lo que se recupere.
Hable con una abogada de compensación laboral en Wisconsin
Si se lesionó en el trabajo en Wisconsin, su situación migratoria no le quita el derecho a reclamar. La abogada Lisa Pierobon Mays ejerce en Wisconsin desde 1995, concentra su práctica en la compensación laboral de trabajadores lesionados y formó parte de la junta directiva del Distrito 7 de la Wisconsin Association for Workers Compensation Attorneys (WAWCA) de 2001 a 2025. Conozca nuestra práctica de compensación laboral en Wisconsin o contáctenos para una consulta gratuita. Se habla español.