Por la abogada Lisa Pierobon Mays
Actualizado en septiembre de 2026
En un caso controvertido de indemnización por accidente laboral en Wisconsin, los honorarios del abogado no suelen poder superar el 20 % de la cuantía en litigio que se conceda, se cobre o se acuerde, salvo que el departamento haya autorizado lo contrario con carácter previo (Wis. Stat. § 102.26(2); DWD 80.43). Cuando la aseguradora admite su responsabilidad, no impugna la cantidad adeudada y no es necesaria ninguna audiencia ni recurso, el límite máximo es del 10 % y no puede superar los 250 dólares. El Departamento de Desarrollo de la Fuerza Laboral aprueba los honorarios.
La legislación de Wisconsin establece el límite máximo del porcentaje que un abogado puede percibir en un caso de indemnización por accidente laboral, no el precio: un abogado puede cobrar menos, y los honorarios reales se derivan del acuerdo de honorarios y de la aprobación del departamento, pero nadie que cobre honorarios por tramitar una reclamación puede superar dicho límite a menos que el departamento lo haya autorizado previamente. Lo que pagues dependerá de los detalles que se indican a continuación, todos ellos verificados con arreglo a los Estatutos de Wisconsin y a las normas del Departamento de Desarrollo Laboral (DWD), con ejemplos concretos en dólares.
La norma: el 20 por ciento, recogida en el artículo 102.26(2) del Código de Wisconsin.
El límite de las tasas se establece en el artículo 102.26(2) del Código de Wisconsin:
«Salvo que el departamento lo haya autorizado previamente, no se podrá cobrar ni percibir honorarios alguno por la ejecución o el cobro de cualquier reclamación de indemnización, ni será exigible ningún contrato relativo a dicha ejecución o cobro cuando dichos honorarios —incluidos todos los honorarios de abogados sujetos a impuestos pagados o acordados para dicha ejecución o cobro— superen el 20 por ciento del importe por el que se haya llegado a un acuerdo sobre la reclamación o del importe concedido, adjudicado o cobrado…»
De esa frase se desprenden dos cosas:
- Se trata de un límite máximo único, incluso cuando varias personas trabajan en la reclamación. El límite cubre «los honorarios conjuntos de abogados, procuradores, representantes y peritos que, a sabiendas, aúnen sus esfuerzos» en una reclamación.
- Se calcula en función del dinero recuperado: la cantidad «concedida, dictada o cobrada», o el importe de un acuerdo extrajudicial, lo que la legislación de Wisconsin denomina «compromiso».
- El departamento puede autorizar de antemano una tasa diferente. La frase comienza con «A menos que el departamento lo haya autorizado previamente», por lo que el 20 % es el límite máximo, salvo que el DWD haya aprobado otra cosa con anterioridad.
Qué significa «la cuantía en litigio»
La norma sobre honorarios del DWD, Código Administrativo de Wisconsin, § DWD 80.43, establece que la ley prevé «unos honorarios máximos de abogado del 20 % del importe en litigio». Ese 20 % se aplica a las prestaciones objeto de litigio, no a cada dólar que la aseguradora te pague.
Según el artículo 80.43(4) del DWD, una controversia se define como «un desacuerdo que surge después de que el empresario o la aseguradora hayan dispuesto de tiempo e información suficientes para pronunciarse sobre la responsabilidad». La solicitud de una audiencia, o la celebración de la misma, no da lugar por sí misma a una controversia, pero «la inactividad deliberada del empresario o de la aseguradora en lo que respecta a la cuestión de la responsabilidad no impedirá que se considere que existe una controversia».
Por ejemplo, supongamos que la aseguradora sigue pagándote las prestaciones por pérdida de salario (incapacidad temporal), pero, tras su propio reconocimiento médico independiente (IME), impugna el grado de incapacidad permanente que te ha asignado tu médico. El 20 % se calcula sobre las prestaciones por incapacidad permanente impugnadas que recupere un abogado, no sobre los cheques por pérdida de salario que ya se te están pagando.
Cuando no hay ninguna controversia: el 10 %, sin superar nunca los 250 dólares
En ese mismo apartado se establece un límite máximo mucho más bajo para las reclamaciones que la aseguradora no impugna:
«…salvo en los casos de responsabilidad reconocida en los que no haya controversia sobre el importe de la indemnización debida y en los que no sea necesaria ninguna vista ni recurso, en cuyo caso los honorarios cobrados no podrán superar el 10 por ciento —sin exceder los 250 dólares— del importe por el que se haya llegado a un acuerdo sobre la reclamación o del importe concedido, adjudicado o cobrado».
Deben cumplirse las tres condiciones siguientes: que se admita la responsabilidad, que nadie discuta el importe de la indemnización adeudada y que no sea necesaria ninguna vista ni recurso. En ese caso, lo máximo que puede cobrar un abogado es el 10 % o 250 dólares, el que sea menor.
Prestaciones de las que un abogado no puede quedarse con un porcentaje
El DWD 80.43 añade dos límites más:
- Gastos médicos que pueden sufragar otras fuentes. «No se permitirán honorarios por gastos médicos en la medida en que existan otras fuentes, como un seguro colectivo, que puedan sufragar dichos gastos». (DWD 80.43(2))
- Incapacidad total permanente tras 500 semanas. «No se admitirán honorarios por incapacidad total permanente en las indemnizaciones que se deban abonar más allá de las 500 semanas» (DWD 80.43(3)). Quinientas semanas equivalen a algo menos de diez años de pagos semanales.
Costes, y qué ocurre si no se recupera nada
El 20 % corresponde a los honorarios del abogado; las costas, es decir, los gastos en que se incurra para tramitar la reclamación, son independientes. La guía del DWD para trabajadores lesionados, «Información para trabajadores lesionados» (WKC-18-P), indica: «También tendrás que pagar las costas de tu abogado. Los honorarios y las costas se deducirán de tus pagos». El bufete Mays Law Office gestiona los casos de indemnización por accidente laboral mediante honorarios contingentes: los honorarios son un porcentaje de la cantidad concedida, cobrada o acordada en el acuerdo, por lo que, si no se obtiene ninguna indemnización, no hay que pagar honorarios al abogado. Se trata de una cláusula de nuestro acuerdo de honorarios, más que de una norma legal, y las costas son una cuestión aparte. Antes de firmar un acuerdo de honorarios, pregunte qué costas es probable que se produzcan y cómo se gestionarán si no se obtiene ninguna indemnización, y pida que le den la respuesta por escrito.
El departamento aprueba la tasa y cualquier acuerdo
Los honorarios en materia de indemnización por accidente laboral en Wisconsin no se limitan simplemente a lo que establezca un acuerdo de honorarios. La norma DWD 80.43 otorga al departamento «la responsabilidad de fijar los honorarios y de disponer el pago directo de los mismos», y, en virtud del artículo 102.26(3), los honorarios pueden incluirse en la resolución y pagarse directamente al abogado. A la hora de fijarla, el DWD debe «equilibrar la necesidad de preservar el importe máximo de las prestaciones para el trabajador lesionado y la necesidad de que los honorarios sean suficientes para garantizar una representación adecuada». Desde el 1 de enero de 2026, los jueces de lo contencioso-administrativo que resuelven las reclamaciones impugnadas vuelven a trabajar para el DWD, en virtud de la Ley 33 de Wisconsin de 2025.
Los acuerdos, denominados «compromisos», se someten al mismo escrutinio. La guía del DWD indica que «todos los compromisos deben ser aprobados por la División de Accidentes Laborales para garantizar que sean razonables», y advierte de que, una vez aceptado uno, «resulta muy difícil modificarlo desde el punto de vista legal».
Ejemplos resueltos en dólares
Cifras meramente ilustrativas: se trata de cálculos aritméticos sencillos realizados según las normas anteriores, no de estimaciones del valor de ninguna reclamación. No se incluyen los gastos, y el departamento es el encargado de aprobar los honorarios reales.
| Ejemplo (hipotético) | Importe al que se aplica el límite máximo | Tarifa máxima |
|---|---|---|
| Denegada la reclamación; un juez de lo contencioso-administrativo concede 20.000 dólares en concepto de prestaciones objeto de litigio | $20,000 | 4.000 dólares (20 %) |
| Una reclamación denegada se resuelve con un acuerdo de 30.000 dólares aprobado por el DWD | $30,000 | 6.000 dólares (20 %) |
| La aseguradora siguió pagando las prestaciones por pérdida de ingresos, pero impugnó la incapacidad permanente; se recuperaron 10 000 dólares en concepto de prestaciones por incapacidad permanente. | 10 000 dólares (solo las prestaciones objeto de litigio) | 2.000 dólares (20 %) |
| Responsabilidad admitida, importe no impugnado, sin vista ni recurso; se han cobrado 1.500 dólares | $1,500 | 150 $ (10 %) |
| Lo mismo, pero se han recaudado 6.000 dólares | $6,000 | 250 dólares (el 10 % serían 600 dólares) |
| La reclamación objeto de litigio incluye 12 000 dólares en facturas médicas, todas las cuales podían haber sido abonadas por el seguro médico colectivo (una indemnización; los acuerdos se revisan caso por caso) | Ni un solo dólar de los 12 000 dólares | 0 $ en esas facturas |
| Indemnización por incapacidad total permanente | Indemnización adeudada hasta la semana 500 | Sin cuota a partir de la semana 500 |
Una demanda contra una persona que no sea tu empleador se tramita de forma diferente
La indemnización por accidente laboral suele ser la única vía de recurso frente a tu empresa, pero a veces la lesión la ha causado otra persona, como un conductor negligente o el fabricante de un andamio defectuoso. El artículo 102.29 del Código de Wisconsin (Wis. Stat.) te garantiza el derecho a presentar una demanda por responsabilidad civil contra ese «tercero», y el hecho de presentar una reclamación de indemnización por accidente laboral no te priva de ese derecho. En esa demanda se pueden reclamar indemnizaciones que la indemnización por accidente laboral nunca cubre, como los daños morales.
El límite del 20 % no se aplica a los honorarios en la demanda contra terceros. En su lugar, el artículo 102.29(1)(b) establece el orden en el que se reparte cualquier indemnización:
- En primer lugar, se abonan los gastos razonables de cobro, incluidos los honorarios de los abogados.
- «En cualquier caso, un tercio del importe restante se abonará al trabajador lesionado».
- Se reembolsa al empresario o a su aseguradora la indemnización por accidente laboral que haya abonado o deba abonar.
- El saldo restante se abona al empleado.
El empresario o su aseguradora deben recibir notificación y tener la oportunidad de sumarse a la demanda; cada parte tiene el mismo derecho a intervenir en el proceso, y cualquier acuerdo transaccional será nulo a menos que un tribunal o el DWD aprueben tanto el acuerdo como la forma en que se distribuye el dinero (Wis. Stat. § 102.29(1)(a), (b) y (d)).
¿De verdad necesitas un abogado?
No. En la página del DWD dedicada a los trabajadores lesionados se indica que «aunque no es obligatorio, muchas personas consideran que es conveniente contar con un abogado en la audiencia, ya que se trata de un procedimiento legal». Si se deniega su reclamación y no ha contratado a un abogado, el DWD indica que «en un primer momento seguirá el proceso informal»: el personal de la Unidad de Resolución Alternativa de Conflictos (ADR) del DWD revisa los hechos y la documentación médica y, si considera que el conflicto puede resolverse sin necesidad de una audiencia, se pone en contacto con usted y con la aseguradora. De no ser así, puede solicitar una audiencia formal ante un juez de lo contencioso-administrativo, y el DWD no cobra tasa de tramitación por la solicitud. Nuestra guía para presentar una reclamación de indemnización por accidente laboral en Wisconsin explica los pasos a seguir y los plazos.
Una reclamación aceptada puede seguir estancada. Por ejemplo, lee el caso práctico de la abogada Lisa Pierobon Mays, «Aceptada, pero aún sin pagar».
Preguntas frecuentes
¿Qué porcentaje se lleva un abogado en un caso de indemnización por accidente laboral en Wisconsin?
Por lo general, no más del 20 % en un caso litigioso: salvo que el departamento haya autorizado lo contrario con antelación, el § 102.26(2) del Código de Wisconsin y la norma DWD 80.43 limitan los honorarios al 20 % del importe en litigio que se conceda, se cobre o se acuerde en un acuerdo. Si la aseguradora admite su responsabilidad, no impugna la cantidad adeudada y no es necesaria ninguna audiencia ni recurso, el límite máximo es del 10 % y no puede superar los 250 dólares.
¿Tengo que pagar los honorarios a mi abogado si no gano mi caso de indemnización por accidente laboral?
No en el bufete Mays Law Office. Gestionamos los casos de indemnización por accidente laboral con honorarios contingentes, por lo que los honorarios son un porcentaje de la cantidad concedida, cobrada o acordada en el acuerdo; si no se recupera nada, no hay que pagar honorarios de abogado. Esto se deriva del acuerdo de honorarios, no de la ley, así que pregúntale a cualquier abogado que estés barajando y pregúntale por separado cómo se gestionan los costes si no se recupera nada.
¿Mi abogado se queda con un porcentaje de mis facturas médicas de la indemnización por accidente laboral?
No se trata de gastos médicos que puedan sufragarse con otras fuentes, como un seguro médico colectivo; el artículo 80.43(2) del DWD establece que «no se permitirán» honorarios por dichos gastos. Más allá de esa norma, la forma en que se aplican los honorarios a los gastos médicos resueltos mediante un acuerdo depende de cada caso, y el DWD revisa los honorarios en cada acuerdo.
¿A cuánto asciende la tasa si mi reclamación por accidente laboral no es objeto de impugnación?
Si la aseguradora admite su responsabilidad, no impugna el importe de la indemnización adeudada y no es necesaria ninguna vista ni recurso, el artículo 102.26(2) del Código de Wisconsin limita los honorarios al 10 % y a un máximo de 250 dólares. Sobre una cantidad cobrada de 1.500 dólares, eso supone como máximo 150 dólares; sobre 6.000 dólares, como máximo 250 dólares.
¿Quién aprueba los honorarios de un abogado en un caso de indemnización por accidente laboral en Wisconsin?
El Departamento de Desarrollo Laboral. En virtud del artículo 80.43 del DWD, el departamento fija la tasa y establece su pago directo, y el DWD debe aprobar todos los acuerdos transaccionales para garantizar que sean razonables.
¿Necesito un abogado para solicitar una indemnización por accidente laboral en Wisconsin?
No. El DWD afirma que no es obligatorio contar con un abogado, aunque muchas personas consideran que es recomendable contar con uno en una audiencia, ya que se trata de un procedimiento judicial. Si se deniega tu solicitud y no cuentas con un abogado, primero se seguirá el proceso informal de resolución alternativa de conflictos del DWD; si este no resuelve el asunto, podrás solicitar una audiencia ante un juez administrativo.
Del bufete de abogados Mays
Un accidente laboral ya supone suficiente preocupación como para tener que preocuparse además por cuánto va a costar un abogado. En resumen: la legislación de Wisconsin establece un límite máximo para los honorarios, el departamento los aprueba y, en Mays Law Office, si no se obtiene ninguna indemnización, no hay que pagar honorarios de abogado.
La abogada Lisa Pierobon Mays centra su práctica en la indemnización por accidente laboral para los trabajadores lesionados de Wisconsin. Colegiada en el Colegio de Abogados de Wisconsin desde 1995, cuenta con más de veinticinco años de experiencia y formó parte de la Junta Directiva de la Asociación de Abogados de Indemnización por Accidente Laboral de Wisconsin (Distrito 7) desde 2001 hasta 2025. El bufete Mays Law Office gestiona casos de indemnización por accidente laboral a cambio de honorarios contingentes, y la primera consulta es gratuita. El bufete se encuentra en Middleton y representa a trabajadores lesionados en todo el estado, incluido Madison. Se habla español.
Obtenga más información sobre nuestra práctica en materia de indemnización por accidentes de trabajo en Wisconsin o póngase en contacto con Mays Law Office para analizar cómo se aplican estas normas a su reclamación.
Este artículo ofrece información jurídica general, no asesoramiento jurídico. Su lectura no da lugar a una relación abogado-cliente. Los honorarios y las costas de cualquier caso dependen del acuerdo de honorarios firmado y de la aprobación del DWD.